Transakcje walutowe typu carry trade to strategie inwestycyjne, które obejmują sprzedaż jednej waluty z niższą stopą procentową i wykorzystanie wpływów ze sprzedaży do zakupu innej waluty, która według przewidywań przyniesie wyższe oprocentowanie. To dwutorowe podejście do kupowania i sprzedawania walut jest zasadniczo próbą osiągnięcia zysku w oparciu nie tylko o kurs wymiany między dwiema walutami, ale także różnicę w stopach procentowych. Przeprowadzona we właściwych okolicznościach transakcja typu carry trade na walutach może bardzo szybko wygenerować niezły zysk.
Wraz z wymianą walut nie jest niczym niezwykłym, że handel walutą obejmuje trzecią czynność, taką jak zakup obligacji. Obligacja jest kupowana za tę samą kwotę w walucie, która została nabyta z wpływów uzyskanych ze sprzedaży waluty bazowej. Często jest to próba maksymalizacji wysokości zwrotu z oprocentowania oraz do pewnego stopnia uchronienie inwestora przed wahaniami na rynku walutowym. Jednak ten trzeci krok w ogólnej metodzie jest czasami pomijany, w zależności od celów indywidualnego inwestora.
Jednym z kluczowych czynników, o których należy pamiętać w przypadku transakcji typu carry trade na walutach, jest to, że inwestor ma nadzieję, że kurs wymiany między dwiema walutami pozostanie mniej więcej stabilny wystarczająco długo, aby zrealizować zwrot. W takim przypadku inwestor prawdopodobnie uzyska wiarygodny zwrot, choć prawdopodobnie nie będzie on znaczący. Jeśli jednak zakupiona waluta spadnie w stosunku do waluty bazowej, inwestor może stracić znaczną część inwestycji.
Decyzja o zaangażowaniu się w jakąkolwiek wymianę walut z myślą o osiągnięciu zysku na stopach procentowych wymaga starannego śledzenia relacji między dwiema zaangażowanymi walutami. Często inwestor będzie chciał przejrzeć zmienność wykazywaną przez obie waluty w ciągu ostatnich kilku okresów przed wdrożeniem transakcji typu carry trade. Jednocześnie dobrze byłoby, gdyby inwestor ocenił bieżące czynniki ekonomiczne, polityczne i inne, które mogą wpłynąć na wartość każdej waluty w ciągu najbliższych kilku okresów. Niezastosowanie się do tego zwykle prowadzi do utraty pieniędzy, zamiast czerpania zysków z podejścia do handlu walutami.