Mozzarella to ser z południowych Włoch, który stał się popularnym serem na całym świecie. Ser często występuje w małym opakowaniu zawierającym bryłkę sera nasączoną płynem. Twaróg mozzarella ma postać stałą, a cieczą jest serwatka, solanka lub woda. Ten twaróg jest wytwarzany w procesie zsiadania mleka i jest używany w różnych daniach włoskich i międzynarodowych, od pizzy neapolitańskiej po sałatki Cezara. Słowo mozzarella pochodzi od włoskiego słowa mozzare oznaczającego „ciąć”.
Lokalna legenda głosi, że twaróg mozzarella został po raz pierwszy wyprodukowany przez przypadek. Legenda głosi, że w neapolitańskiej fabryce serów do wiadra z ciepłą wodą wpadło kilka twarogów. Nie ma dowodu na to, że ta część jest prawdziwa, ale jedna rzecz, która jest prawdziwa, to to, że mozzarella pochodzi z Neapolu. Tradycyjna mozzarella koncentruje się na obszarach Battipugli i Caserta w południowym Neapolu, ale można ją znaleźć w całym większym regionie Kampanii. Aby zakwalifikować się jako tradycyjny twaróg mozzarella, musi być również wytwarzany z mleka bawolego, co doprowadziło do tego, że ser ten nazywa się po włosku mozzarella di bufala Campania.
Tradycyjny twaróg mozzarella wytwarzany jest z zimnego mleka. Najpierw do mleka dodaje się podpuszczkę, enzym znajdujący się w żołądkach ssaków, lub kwas jadalny, taki jak kwas cytrynowy lub ocet. Ta mieszanina jest mieszana i powoli podgrzewana w rondlu lub kadzi. Gdy ciepło rozprzestrzenia się w mleku, powoli koaguluje i krzepnie w grudki stałego sera. Po zestaleniu mozzarella jest oddzielana od płynnej serwatki i zagniatana na kształt ciasta chlebowego.
Świeży twaróg z mozzarelli jest jadalny od razu po wytworzeniu. Kiedy mozzarella została wynaleziona po raz pierwszy, była spożywana w dniu produkcji. Można go było przechowywać nawet przez tydzień, jeśli przechowywano go w solance, ale dopiero w XX wieku można go było przechowywać dłużej. Wynalezienie plastikowych toreb próżniowych oznaczało, że twaróg mozzarelli można było przechowywać w roztworze wodnym. Oznaczało to, że mógł być eksportowany na cały świat.
Istnieje wiele wariantów sera mozzarella. Bocconccini i treccia to różne formy tradycyjnej mozzarelli, przy czym pierwsza z nich to małe kulki, a druga to mozzarella pleciona. Z kolei Mozzarella affumicata to wędzona mozzarella, a Manteca to mozzarella z bryłką masła w środku. Zsiadłe mleko mozzarella można również nadziewać takimi produktami, jak oliwki, pomidory, prosciutto i szynka. Ser jest często podawany jako dodatek do sałatek, jako dodatek do pizzy, w makaronach lub w prostych posiłkach obok pomidorów lub łososia i polany oliwą z oliwek i podawany z bazylią.