Tymozyna beta 4, pierwotnie odkryta w grasicy, znajduje się w prawie wszystkich typach komórek. Hormon grasicy, składający się z 43 aminokwasów, występuje prawie u wszystkich gatunków i jest przypisywany regeneracji komórek i gojeniu się ran. Reguluje powstawanie i rozpad aktyny, związku, który tworzy mikrofilamenty w komórkach, wspiera ruchliwość komórek i umożliwia kurczenie się komórek mięśniowych. Reguluje również stany zapalne, naprawia komórki serca po zawale serca i leczy uszkodzenia rogówki oka.
Największe zagęszczenie tymozyny beta 4 występuje w płynie z rany oraz w płytkach krwi. Nie wywołuje bezpośrednio wzrostu komórek i tkanek, ale działa na inne związki, które chronią, przebudowują i regenerują uszkodzone tkanki. Gen polipeptydu staje się aktywny wkrótce po wystąpieniu rany i jest jednym z pierwszych, które to robią podczas reakcji na uraz. Oprócz zmniejszania stanu zapalnego skóry, serca i rogówki, beta-tymozyny mogą zapobiegać śmierci komórek, przyspieszać produkcję kolagenu w celu naprawy skóry i stymulować wzrost naczyń krwionośnych.
Tymozynie beta 4 przypisuje się również inne funkcje. Różnicowanie komórek macierzystych oraz różnicowanie komórek mózgowych jest regulowane przez polipeptyd. Reguluje również migrację komórek. W ten sposób wspomagane jest gojenie rogówki, ponieważ nie ma tam naczyń krwionośnych. Podawanie beta-tymozyny w kroplach do oczu pomaga przyspieszyć ten proces, a także pomaga w adhezji rogówki do leżącej pod nią tkanki.
Specyficzna dla limfy forma tymozyny beta 4 umożliwia limfocytom T lub krwinkom białym w skórze łagodzenie stanu zapalnego. Naukowcy uważają również, że może on odgrywać rolę w kaskadzie zdarzeń prowadzących do nadmiernego stanu zapalnego związanego ze wstrząsem septycznym. Białko jest przydatne dla zdrowych ludzi, a także dla osób ze schorzeniami wpływającymi na zdolność organizmu do leczenia, takimi jak cukrzyca.
Wpływ tymozyny beta 4 na gojenie ran wynika z jej zdolności do migrowania komórek po obszarze rany. Uważa się, że stymuluje białko zwane ekspresją zyksyny, które kontroluje cytoszkielety aktynowe komórek, aby mogły migrować do obszarów, w których są potrzebne. Tymozyna beta 4 odgrywa kluczową rolę w samoleczeniu organizmu i jest stosowana w różnych lekach przyspieszających proces gojenia.