Przewód chłodnicy to taki, który przesyła płyn chłodzący z pompy wodnej silnika do jego chłodnicy. Jest podłączony do złączki na chłodnicy lub pompie wodnej silnika lub wlotu za pomocą zacisku. Większość konstrukcji węży do chłodnic to węże formowane, specyficzne dla danego zastosowania; istnieją jednak uniwersalne wzory, które można wyginać i pasować do wielu różnych zastosowań.
Przy wymianie węża chłodnicy dobrze jest również wymienić zacisk węża. W użyciu jest wiele rodzajów zacisków do węży chłodnicy, od pojedynczego pasma ciężkiej stali sprężynowej, która jest mocowana za pomocą szczypiec, do bardziej popularnego typu śrubowego, który jest instalowany i dokręcany śrubokrętem. Niektóre konstrukcje węży powrotnych chłodnicy wykorzystują stalową sprężynę wewnątrz węża, aby zapobiec jego zassaniu przez siłę pompy wodnej.
W większości zastosowań wąż powrotny chłodnicy to dolny lub dolny wąż chłodnicy. Płyn chłodzący jest zasysany z chłodnicy przez pompę wody przez ten wąż i dostaje się do bloku silnika. Płyn chłodzący jest wtłaczany przez blok silnika do głowic przez pompę wodną. Gdy płyn chłodzący zakończy swoją podróż przez silnik, pochłonął dużą ilość ciepła. Następnie jest wypychany z silnika i przesyłany z powrotem do chłodnicy, aby rozpocząć cykl chłodzenia.
Istnieje tyle różnych wymiarów węża, ile jest wzorów. Podczas gdy każdy pojazd ma swój własny, specyficzny projekt węża z zagięciami w odpowiednich miejscach, tak samo każdy pojazd ma własny rozmiar węża. Istnieją węże o średnicy od 1 cala (2.5 cm) aż po węże o średnicy kilku cali. Szybkość przepływu wymagana przez czas potrzebny do odprowadzenia ciepła z silnika dyktuje rozmiar węża potrzebnego do uzyskania tego natężenia przepływu.
Silnik, w którym zbyt szybko krąży płyn chłodzący i chłodnica, przegrzewają się. Płyn chłodzący musi mieć czas w silniku, aby pochłonąć ciepło, a także czas w chłodnicy, aby je usunąć. Rozmiar węża chłodnicy może pomóc w osiągnięciu tego czasu, który jest znany jako czas nasycenia. Często dolny wąż chłodnicy ma większą średnicę niż górny wąż. Dzięki temu pompa wodna może wyciągnąć dużą ilość płynu chłodzącego z chłodnicy, ale mniejszy wąż na górze zapobiega zbyt szybkiemu wydostawaniu się płynu chłodzącego z silnika.