Weganie nie jedzą mięsa ani produktów zwierzęcych, w tym jajek i serów. Ponieważ większość typowej zachodniej kuchni obejmuje te produkty, takie jak hamburgery, weganin często musi zastępować specjalne składniki, aby przygotować podobne potrawy. Wegańska mielona wołowina jest jednym ze składników dostępnych jako zamiennik mięsa; zazwyczaj zawiera teksturowane białko roślinne jako główny składnik, który jest wytwarzany z soi. Różne inne wegańskie składniki mogą być dodawane w celu zmiany smaku lub tekstury produktu.
Teksturowane białko roślinne to suszony produkt z ziaren rośliny soi. Zazwyczaj olej z nasion soi jest usuwany, a reszta ziaren jest suszona i mielona na mąkę. Producenci produktu poddają mąkę podgrzewaniu w celu ugotowania, a następnie zgniatają ją, aby mąka zamieniła się w większe kawałki. Teksturowane białko roślinne formuje się w określone kształty, takie jak płatki lub ziarna, które producent chce sprzedać.
Zwykła mielona wołowina jest bogata w białko, a także ma specyficzną konsystencję. Konsystencja stosunkowo małych cząstek sklejonych ze sobą żywności nadaje kotletowi w hamburgerze rozpoznawalny smak i uczucie w ustach. Wegańska mielona wołowina jest również uformowana w małe cząstki, które nadają gotowemu daniu podobne uczucie w ustach. Jedną z głównych różnic między teksturowanym białkiem roślinnym a wołowiną jest to, że opcja wegańska często występuje w postaci suszonej, którą należy rozpuścić w płynie przed ugotowaniem lub zjedzeniem. Ten płyn może być aromatyzowany, np. bulionem warzywnym, ale może też wystarczyć woda.
Niektóre wegańskie produkty z mielonej wołowiny zawierają tylko kilka składników, takich jak soja i płatki kukurydziane. Inne mają dodane tłuszcze, aby jeszcze bardziej naśladować naturalny skład mielonej wołowiny. Powszechnie stosowane są również przyprawy, takie jak pieprz i sól. Przyprawy i kolory, takie jak karmel, mogą odróżnić wegańskie produkty z mielonej wołowiny, zapewniając im szczególny wygląd i smak. Czasami w produkcie obecne są substancje wiążące, takie jak naturalne gumy lub wodorosty, a w żywności może również znajdować się gluten pszenny.
Soja jest pokarmem o stosunkowo wysokim stężeniu białka w porównaniu z ogólnie warzywami, więc wegańska mielona wołowina z tą bazą może zapewnić źródło białka dla wegan. Ponieważ teksturowane białko roślinne zawiera również błonnik roślinny, substytut mielonej wołowiny dostarcza jedzącemu znacznie więcej błonnika niż zwykła porcja mielonej wołowiny. Poziomy tłuszczów nasyconych są również niższe w tych produktach wegańskich, ponieważ tłuszcze roślinne zwykle nie zawierają tłuszczów nasyconych. Wegańska opcja mielonej wołowiny nadaje się do wszystkich zwykłych dań z mielonej wołowiny, od hamburgerów po tacos.