Co to jest worek endolimfatyczny?

Worek endolimfatyczny jest strukturą znajdującą się na końcu błoniastego błędnika w uchu wewnętrznym. Endolimfa to nazwa płynu wypełniającego błoniasty błędnik. Worek endolimfatyczny ma nieregularny, złożony kształt i składa się z połączonych ze sobą kanalików i przestrzeni. Uważa się, że jego funkcja obejmuje wchłanianie i wydzielanie, a także odgrywanie roli w odpowiedzi immunologicznej. Chociaż jego rola nie jest w pełni zrozumiała, uważa się, że worek endolimfatyczny bierze udział w rozwoju choroby Meniere’a, stanu, w którym występują zawroty głowy i problemy ze słuchem.

Wewnątrz kostnego labiryntu ucha wewnętrznego, który jest wypełniony płynem zwanym perylimfą, znajduje się błoniasty labirynt. Błoniasty błędnik jest całkowicie uszczelniony, dzięki czemu endolimfa wewnątrz niego nie komunikuje się z perylimfą na zewnątrz. W błoniastym labiryncie znajdują się struktury czuciowe związane z równowagą i słyszeniem. Osoby zajmujące się równowagą to kanały półkoliste, woreczek i łagiewka, podczas gdy ślimak to struktura zaangażowana w słyszenie. Te czuciowe części błędnika są połączone z dwiema nieczuciowymi strukturami, którymi są przewód endolimfatyczny i worek endolimfatyczny.

Endolimfa ze ślimaka i woreczka przechodzi przez rurkę lub przewód, znany jako ductus endolymphaticus. Z kanałów półkolistych i łagiewki endolimfa przechodzi przez przewód utriculosaccularis, który łączy się z przewodem endolimfatycznym. Przewód endolimfatyczny prowadzi przez kanał zwany przedsionkiem wodnym do worka endolimfatycznego. Znajduje się on wewnątrz kości skroniowej w czaszce, tworząc ślepe zakończenie błoniastego błędnika. Chociaż wszystkie odcinki błoniastego błędnika są połączone przewodami, endolimfa w rzeczywistości nie przepływa przez przedziały.

Worek endolimfatyczny ma u noworodków prostą budowę, ale już po pierwszym roku życia zaczyna przybierać bardziej złożony kształt. W wieku około czterech lat rozwinie złożoną strukturę, która występuje u dorosłych. Środkowa część worka jest najbardziej złożona i znana jest jako część rurkowa. Wewnątrz worka znajduje się tylko niewielka ilość endolimfy i, w przeciwieństwie do większości błoniastych błędników, nie jest otoczona perylimfą.

Chociaż naukowcy nadal badają procesy związane z chorobą Meniere’a, uważa się, że ważną rolę odgrywa worek endolimfatyczny. U pacjentów z tą chorobą worek jest często mały lub niewidoczny podczas oglądania za pomocą rezonansu magnetycznego (MRI). Zastosowanie operacji woreczka endolimfatycznego jako leczenia choroby Meniere’a jest kontrowersyjne i wielu lekarzy uważa je za nieskuteczne.