Kazeina to rodzaj białka, który znajduje się w mleku, a także w wielu komercyjnych produktach spożywczych. Wrażliwość na kazeinę może powodować wiele negatywnych objawów, chociaż technicznie nie jest uważana za rzeczywistą alergię. Niektóre z najczęściej zgłaszanych objawów, które mogą sugerować wrażliwość na kazeinę, obejmują ból brzucha, biegunkę oraz bóle i bóle w całym ciele. Dokładna przyczyna wrażliwości na kazeinę nie jest do końca poznana, chociaż w wielu przypadkach może to być składnik genetyczny. Jedynym sposobem na konsekwentne radzenie sobie z tym stanem jest całkowite unikanie wszystkich produktów mlecznych i wszelkich dodatkowych produktów spożywczych zawierających kazeinę.
Nie ma dostępnego wiarygodnego testu diagnostycznego na wrażliwość na kazeinę, więc diagnozę zazwyczaj uważa się za potwierdzoną, jeśli objawy ustąpią po wyeliminowaniu kazeiny z diety, co często określa się mianem diety eliminacyjnej. Problemy żołądkowo-jelitowe są powszechne po spożyciu produktów spożywczych zawierających to białko. Może to obejmować ból brzucha, skurcze jelit i napady pilnej biegunki. Objawy te zwykle pojawiają się w ciągu 30 minut do dwóch godzin po spożyciu kazeiny, chociaż mogą się one różnić. Zawsze dobrze jest zgłaszać lekarzowi wszelkie uciążliwe objawy, aby wykluczyć poważniejsze schorzenia.
Dodatkowe objawy, które mogą być związane z wrażliwością na kazeinę, obejmują bóle głowy, bóle mięśni lub duszność. Czasami może również występować ból w klatce piersiowej, zwłaszcza gdy pojawia się duszność. Niektóre osoby mogą odczuwać drętwienie i mrowienie, często opisywane jako uczucie mrowienia, zwłaszcza w dłoniach lub stopach. Jeśli wyeliminowanie kazeiny z diety nie rozwiąże tych objawów, ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem w celu dalszej oceny medycznej, ponieważ niektóre z tych objawów mogą również wskazywać na obecność cięższego stanu chorobowego, który może wymagać dodatkowych badań.
Wrażliwość na kazeinę można często zdiagnozować w okresie niemowlęcym, chociaż czasami może to potrwać dłużej. Objawy, których należy szukać u niemowląt, obejmują choroby skóry, takie jak pokrzywka lub egzema, lub zaburzenia żołądkowo-jelitowe, takie jak wymioty lub biegunka. Objawy ze strony układu oddechowego, takie jak astma, mogą czasami być wynikiem wrażliwości na kazeinę. Niemowlęta, które wykazują oznaki jakiegokolwiek rodzaju alergii lub nietolerancji na produkty mleczne, są często przestawiane na formułę na bazie soi. W większości przypadków rozwiązuje to problem, chociaż niektóre niemowlęta, które są wrażliwe na produkty mleczne, reagują w podobny sposób na produkty sojowe.