Co-branding to strategia biznesowa, która polega na nawiązaniu pewnego rodzaju relacji roboczych między dwiema lub większą liczbą marek. W niektórych przypadkach zastosowanie tego typu działań brandingowych wiąże się z tworzeniem różnych marek w tej samej firmie. Innym razem co-branding koncentruje się na tworzeniu połączenia między dwiema uznanymi markami, które są własnością i są produkowane przez dwie różne firmy.
Kiedy większość ludzi myśli o co-brandingu, pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, jest sytuacja, w której dwie różne marki produktów są ze sobą skojarzone. Ten rodzaj relacji można następnie wykorzystać do wspólnego sprzedawania obu produktów tym samym konsumentom, skutecznie przyciągając lojalnych klientów jednego produktu do drugiego. Na przykład producent konkretnej marki lodów może współpracować z producentem konkretnego napoju bezalkoholowego, aby zachęcić konsumentów do zakupu obu produktów, co jest sposobem na unoszenie się na wodzie idealnych lodów.
Tworzenie połączeń między produktami, które mogą ze sobą w jakiś sposób współpracować, jest strategią promocyjną, która doprowadziła do różnego rodzaju innowacji w co-brandingu. Firmy produkujące zupy nawiązały współpracę z producentami nabiału, aby zachęcić do tworzenia dipów imprezowych przy użyciu suszonych mieszanek zup i kwaśnej śmietany. Sieci fast foodów prowadzą ciągłe kampanie promocyjne, które zwracają uwagę na dostępność określonych napojów bezalkoholowych. Nawet producenci mebli czasami decydują się na strategię co-brandingu, łącząc siły z producentami tekstyliów domowych, takich jak wykładziny i zasłony. We wszystkich przypadkach celem jest skojarzenie obu marek w umysłach konsumentów w taki sposób, aby sprzedaż każdej marki znacznie wzrosła.
Wraz z tego typu wspólnym przedsięwzięciem co-brandingowym ta sama ogólna zasada może być zastosowana w ramach jednej firmy. Co-branding tej samej firmy może obejmować proces, w którym firma tworzy dwie lub więcej marek, które są sprzedawane w jej punktach sprzedaży detalicznej, ale wydają się być produktami różnych firm. Czasami ma to na celu obejście przekonania niektórych konsumentów, że marki sklepów lub domów są z natury gorsze od markowych produktów. Na przykład supermarket może oferować dwie pozornie różne marki zielonej fasoli w puszkach, podczas gdy w rzeczywistości sieć supermarketów jest właścicielem obu marek
Sieci fast foodów również zaczęły stosować co-branding, a także współdzielić powierzchnię handlową. Wykorzystując kolokację jako część strategii, obie sieci mogą współdzielić obiekty, takie jak jadalnie, i pomóc zminimalizować niektóre wspólne wydatki biznesowe. Jednocześnie przyciągają klientów, którzy cieszą się możliwością zamawiania jedzenia z dwóch różnych menu pod jednym dachem, zwiększając możliwość wyboru ich przez grupy klientów, a nie działającą w pojedynkę sieć.
Co-branding może mieć miejsce na poziomie lokalnym lub obejmować dwie lub więcej marek krajowych. Możliwe jest nawet wykorzystanie tego typu strategii brandingowej na poziomie międzynarodowym. Coraz częściej firmy elektroniczne i telekomunikacyjne stosują tego typu podejście marketingowe, umożliwiając łączenie zasobów i docieranie do konsumentów, którzy w innym przypadku nigdy nie byliby zainteresowani żadną marką.