Wymaz z nosogardzieli to narzędzie do pobierania próbek używane do pobierania próbek komórek z nosogardzieli, górnej części gardła. Jeśli pacjent ma coś, co wydaje się być infekcją górnych dróg oddechowych, lekarz może użyć wymazu do pobrania próbki do badania, zwłaszcza jeśli pacjent ma również gorączkę. W laboratorium technicy mogą sprawdzić typowe czynniki zakaźne, w tym potencjalne patogeny, takie jak świńska grypa. To badanie może być niewygodne dla pacjentów, ale pozwala na szybką identyfikację poważnej choroby układu oddechowego, zwłaszcza stanów, które mogą wymagać izolacji lub środków ostrożności w zakresie infekcji w celu ochrony innych pacjentów.
Wacik składa się z wacika poliestrowego na końcu elastycznej plastikowej sondy. Bawełna i inne naturalne materiały nie mogą być używane w wymazach z nosogardzieli, ponieważ mogą zawierać zanieczyszczenia, które mogą zakłócać badanie. Zazwyczaj jest dostarczany w zapieczętowanym opakowaniu, które opiekun może ustawić obok pacjenta wraz z pojemnikiem na próbkę, który zawiera pożywkę zaprojektowaną do utrzymania komórek i mikroorganizmów przy życiu do oceny.
Zazwyczaj do pobierania wymazów z nosogardzieli zakłada się rękawiczki i ochronę twarzy. Ochrona twarzy jest środkiem ostrożności w przypadku zakaźnej choroby układu oddechowego pacjenta. Aby pobrać próbkę, delikatnie wkłada się wymazówkę do nosa, popychając ją prosto do tyłu, aby dotrzeć do nosogardzieli. Zwykle jest to niewygodne i pacjenci mogą szarpać się lub odsuwać; z tego powodu czasami prosi się ich, aby siadali z głowami opartymi o ścianę lub poduszkę, aby stłumić tę reakcję.
Gdy wymaz z nosogardzieli jest do końca włożony, opiekun może go krótko kręcić w celu pobrania mieszaniny komórek, wyjąć go i wrzucić do pojemnika na próbki. Powinno to zostać natychmiast przesłane do laboratorium w celu przetestowania. Jeśli czeka lub nie jest przechowywany w chłodnych warunkach, istnieje ryzyko zabicia organizmów, które mogą być obecne w próbce, co może skutkować fałszywie ujemnym wynikiem testu. Pacjenci mogą oczekiwać wyników w różnym czasie, w zależności od tego, ile próbek laboratorium musi przetworzyć.
Testy mogą skanować w poszukiwaniu różnych pospolitych organizmów. W regionie, w którym dochodzi do wybuchu choroby zakaźnej, wymaz z nosogardzieli może być oflagowany w celu zbadania na obecność drobnoustrojów takich jak świńska grypa. Wyniki badań mogą być wykorzystane do bezpośredniego leczenia pacjenta. Mogą również pomóc epidemiologom w śledzeniu przemieszczania się chorób w społeczności, co może być cenne w kontrolowaniu epidemii.