U ludzi rozwija się wysypka ospy wietrznej wywołana wirusem ospy wietrznej i półpaśca. Objawy skórne mają trzy odrębne etapy, które można częściowo wykorzystać do określenia stopnia zakaźności. Ogólnie rzecz biorąc, wysypka wskazuje na zarażenie, dopóki wszystkie rany nie zostaną całkowicie pokryte strupami. O tej wysypce można powiedzieć kilka dodatkowych rzeczy: jest swędząca, różni się intensywnością i miejscem pojawienia się, a czasami może się powikłać infekcją.
Etapy wysypki ospy wietrznej są czasami opisywane jako grudki, pęcherzyki i strup. Początkowo na ciele w różnych miejscach pojawiają się małe, lekko wypukłe guzki lub grudki. Mogą wystąpić na tułowiu, skórze głowy, ramionach, nogach, twarzy, stopach i dłoniach, ale mogą również rozwijać się w gardle lub pochwie. W ciągu pierwszych dwóch do czterech dni ospy wietrznej mogą pojawić się dodatkowe grudki.
Grudki następnie wypełniają się płynem, wyznaczając początek stadium pęcherzyka. Pęcherzyki ostatecznie pękają, a rany otwierają się, zanim w końcu utworzą strupy. Dopóki wszystkie rany nie zostaną pokryte strupami, wirus jest zaraźliwy, ale jest również zaraźliwy na dwa dni przed rozpoczęciem etapu grudkowego. Oznacza to, że nie zawsze można stwierdzić, czy dana osoba jest zaraźliwa, ale stan zarażenia można bardziej racjonalnie odgadnąć po pojawieniu się wysypki.
Ilość wysypki ospy wietrznej, która faktycznie występuje na ciele, jest różna. Czasami niemowlęta i małe dzieci mają tę chorobę i rozwiną co najwyżej jedną lub dwie grudki. Gdy choroba jest bardzo łagodna, dodatkowe objawy, takie jak gorączka, ból brzucha lub ogólna choroba, mogą nawet nie zostać zauważone i może się zdarzyć, że ktoś zachoruje na ospę wietrzną bez wiedzy członków rodziny. Natomiast osoby starsze, takie jak nastolatki i dorośli, mają zwykle najgorsze wysypki i mogą czuć się gorzej również z innych powodów.
Każdy, kto miał wysypkę ospy wietrznej, może zeznać, jak bardzo swędzi. Przydatne mogą być kojące kąpiele z płatkami owsianymi lub sodą oczyszczoną, balsam kalaminowy lub inne zatwierdzone kremy przeciw swędzeniu. Najważniejsza jest próba powstrzymania ludzi przed drapaniem. Drapanie stwarza ryzyko infekcji, a ręczne usuwanie strupów powoduje blizny.
Uważanie na infekcje jest jednym z najważniejszych elementów opieki nad wysypką ospy wietrznej. Obecność ropy lub uczucie gorąca lub tkliwość w dowolnym obszarze wysypki może sugerować infekcję. Należy również powiadomić lekarzy, jeśli wysypka znajduje się blisko oczu, ponieważ może to spowodować uszkodzenie wzroku bez interwencji.
Całkowity czas trwania wysypki ospy wietrznej wynosi około 10 dni do dwóch tygodni. Coraz częściej, wraz z osiągnięciem etapu strupowania, skrajne swędzenie powinno ustępować. Po odpadnięciu strupów ślady mogą pozostać jeszcze przez jakiś czas, a wysypka na delikatnych obszarach skóry może pozostawić blizny. Stosowanie produktów przeciw bliznom może do pewnego stopnia pomóc w zminimalizowaniu tego zjawiska. Ludzie często mogą uniknąć wysypki ospy wietrznej i jej dyskomfortu poprzez zaszczepienie się przeciwko ospie wietrznej.