Xanthoma to zmiana spowodowana nietypowym nagromadzeniem tłuszczu w pobliżu powierzchni skóry. Zmiany pojawiają się jako małe, żółte guzki i mogą pojawić się w dowolnym miejscu na ciele, chociaż najczęściej występują na powiekach, dłoniach, stopach i różnych stawach. Chociaż ksantoma sam w sobie nie stwarza problemów zdrowotnych, może wskazywać na stan podstawowy, taki jak cukrzyca lub choroba wątroby. Ważne jest, aby przy pierwszych oznakach nieprawidłowych guzków porozmawiać z dermatologiem lub lekarzem pierwszego kontaktu, aby uzyskać dokładną diagnozę i poznać możliwości leczenia.
Xanthomas to zbiór niektórych rodzajów tłuszczu, przede wszystkim cholesterolu i trójglicerydów pochodzących z pożywienia. Zmiany skórne pojawiają się, gdy organizm nie jest w stanie efektywnie rozłożyć tłuszczów na użyteczną energię. Cukrzyca, niedoczynność tarczycy, problemy z wątrobą i wady genetyczne mogą przyczyniać się do rozwoju żółtaczki. Stan zwany hiperlipidemią, który zasadniczo oznacza wysoki poziom cholesterolu, jest również istotnym czynnikiem ryzyka. Osoba może rozwinąć wysoki poziom cholesterolu z powodu odziedziczonych skłonności genetycznych, złych wyborów żywieniowych lub kombinacji tych dwóch.
Specyficzny stan znany jako Xanthelasma palpebrarum powoduje miękkie, płaskie, wolno rosnące zmiany na górnej lub dolnej powiece. Xanthomy bulwiaste są twarde i zwykle pojawiają się na stopach, dłoniach i stawach. Inne rodzaje zmian mogą pojawić się na ramionach lub pośladkach, a niektóre pojawiają się na ścięgnach i więzadłach w pobliżu skóry. Większość zmian ma kolor żółty i nie jest większa niż standardowa gumka do ołówka, chociaż niektóre żółtaki mogą osiągnąć średnicę około 7.62 centymetra.
Lekarz może zwykle zidentyfikować żółtaczkę, po prostu badając dotknięty obszar skóry. Dodatkowe procedury diagnostyczne, takie jak biopsje tkanek, testy wątroby i badania krwi, mogą zostać wykonane w celu potwierdzenia diagnozy i wykluczenia innych potencjalnych przyczyn problemów skórnych. Testy laboratoryjne na próbkach krwi i skóry są przydatne w wykrywaniu wszelkich podstawowych zaburzeń. Po postawieniu odpowiedniej diagnozy lekarz może zdecydować, jak leczyć problemy.
Ponieważ większość ksantomów uważa się za nieszkodliwe, nie wymagają bezpośredniego leczenia. Osoba zaniepokojona kosmetycznym wyglądem zmian skórnych może jednak zdecydować się na ich usunięcie przez specjalistę chirurga. Ogólnie rzecz biorąc, żółtaki mają tendencję do zanikania z czasem, gdy ich przyczyna jest skutecznie leczona. Lekarze mogą przepisywać leki na wysoki poziom cholesterolu, cukrzycę i niedoczynność tarczycy, aby pomóc złagodzić objawy i zmniejszyć ryzyko potencjalnie zagrażających życiu problemów zdrowotnych. Utrzymanie zdrowej diety i uważne przestrzeganie zaleceń lekarza minimalizuje szanse ponownego pojawienia się Xanthoma.