Co to jest Yangmei?

Yangmei, zwany także red bayberry lub yamamomo, to rodzaj słodkiego owocu pochodzącego z Azji. Jest to prawie niespotykane w Stanach Zjednoczonych, chociaż drzewo rośnie wzdłuż wielu miejskich ulic. Owoce są bardzo bogate w witaminę C i są uprawiane od tysięcy lat w Chinach, gdzie dziś są spożywane na surowo, fermentowane do napojów alkoholowych i wykorzystywane do produkcji wyraźnego czerwonawego barwnika, który jest pozyskiwany z kory drzewa.

Drzewo rośnie do 32 stóp (10 metrów) w środowisku umiarkowanym. Owoc yangmei dojrzewa na drzewie w miesiącach letnich, z bardzo małym okresem dojrzałości, wynoszącym zaledwie kilka tygodni. Drzewo jest wiecznie zielone, z bladosrebrzystą korą i smukłymi zielonymi liśćmi. Często sadzi się ją na obszarach o ubogiej glebie, ponieważ jest wiązaniem azotu i uzupełnia glebę, na której jest uprawiana. Z tego powodu jest doskonałym plonem na pola, które wymagają długoterminowej odnowy azotu, ponieważ przyniesie opłacalne owoce, a jednocześnie odnawianie gleby.

Owoc yangmei jest okrągły i czerwony, a smakiem i konsystencją przypomina nieco truskawkę. Owoce te są zazwyczaj bardzo małe, a większość z nich jest nieznacznie większa niż wiśnie. Jednak yangmei występuje w asortymencie słodko-kwaśnych smaków, z bardziej żylastym miąższem niż zwykle w truskawce. Pośrodku sękatych owoców znajduje się mały dołek.

Ze względu na krótki okres zbiorów, drzewa yangmei znane są z tego, że robią bałagan na publicznych ulicach, gdy zrzucają owoce. Powstająca miazga czerwonawa masa jest dobrze znana w klimacie umiarkowanym na całym świecie, gdzie drzewo jest często wykorzystywane jako ozdoba, chociaż niewiele osób zdaje sobie sprawę, że nadepnie się na jadalne owoce. Owoce muszą być schłodzone od zbiorów do konsumenta, dlatego często są one drogie.

Owoc Yangmei jest niestety bardzo łatwo psujący się. W Chinach jest często tłoczony do soku, który można przetransportować lub fermentować, ponieważ zachowuje trwałość dłużej niż delikatne owoce. Jeśli konsumenci mogą uzyskać yangmei, powinni zaplanować przechowywanie w lodówce nie dłużej niż przez tydzień, zapakowane i trzymane z dala od innych owoców. Kupując go, ludzie powinni szukać owoców o równomiernym czerwonym kolorze, bez siniaków i bez wilgoci. Miąższ będzie miał kremowy kolor, a ludzie, którzy go jedzą, powinni upewnić się, że wyrzucą pestki.