Istnieje ponad 1000 różnych gatunków morszczynów należących do wielu różnych rodzin. Zdecydowana większość morszczynów jest małych i osiąga długość do około 2 cali (5 cm). Ponieważ istnieje tak wiele różnych rodzajów morszczyn, grupa ma duży zasięg, z gatunkami występującymi w Afryce, południowej Europie i Ameryce. Wszystkie gatunki są jajorodne, co oznacza, że matka wypuszcza nierozwinięte jaja. Większość gatunków ma ciekawą kolorystykę i jest łatwa do utrzymania w akwariach, dlatego są popularne jako zwierzęta domowe.
Największą rodziną jest Rivulidae, która obejmuje ponad 300 gatunków. Istnieje wiele innych rodzin, takich jak Valenciidae, Aplocheilidae i Cyprinodontidae. Na niektórych obszarach termin „ryba morska” jest używany do opisania każdej ryby należącej do rodziny Cyprinodontidae, podczas gdy w innych regionach ma znacznie szersze znaczenie.
Ogólnie rzecz biorąc, morszczyny są małe i dorastają do kilku cali. Istnieją jednak gatunki, które rosną. Największy gatunek rośnie do około 6 cali (15 cm). To kolejny powód, dla którego ryby są regularnie trzymane w akwariach; wymagają mniej miejsca w porównaniu z wieloma innymi rodzajami stworzeń morskich. Zazwyczaj ryba żyje około dwóch lat.
Zasięg tego gatunku ryb jest duży, ponieważ różne gatunki występują w wodach większości kontynentów. Antarktyda i Australia to jedyne dwa kontynenty, na których nie można znaleźć żadnych gatunków, ale w Europie Północnej również brakuje zabójczych ryb. Większość gatunków żyje w jeziorach i rzekach, ale są też inne, które przystosowały się do bardziej tymczasowych obszarów wodnych, takich jak równiny zalewowe.
Wszystkie morszczyny są jajorodne, co oznacza, że składają jaja. Aby zostać sklasyfikowanym jako ryba jajorodna, matka musi uwolnić jaja, zanim nastąpi u niej jakikolwiek znaczący rozwój. Większość ryb, ale nie wszystkie, składa młode w ten sposób.
Zabójcze są znane z tego, że są łatwe do trzymania jako zwierzęta domowe. Ryby mogą przystosować się, a nawet rozmnażać w sztucznym środowisku z kilkoma problemami. Potencjalnym problemem w przypadku niektórych gatunków jest to, że mogą stać się agresywne w stosunku do innych gatunków, dlatego ważne jest, aby starannie wymieszać ryby. Większość gatunków ma jaskrawe ubarwienie, co czyni je szczególnie atrakcyjnymi dla miłośników ryb. Szczególnie powszechnym gatunkiem jest Golden Wonderor, znany również jako Striped Panchax, który często można znaleźć w sklepach zoologicznych, a także u wyspecjalizowanych sprzedawców ryb akwariowych.