„Zapiekanka z kraba” to dość ogólne określenie dla szerokiej gamy dań z kraba pieczonych w piecu. Większość zawiera mięso kraba wraz z mokrymi i suchymi składnikami, z których wszystkie wlewa się do naczynia żaroodpornego. Można użyć dowolnego rodzaju mięsa kraba, w tym imitacji kraba na bazie ryb. Podczas pieczenia zapiekanka z kraba traci swoją zupę i staje się złocistym, upieczonym ciałem stałym, które można łatwo pokroić na pojedyncze porcje. Zapiekanki z krabów są popularnym sposobem serwowania tłumom, a także dobrze sprawdzają się jako danie podawane na spotkaniach zasiadanych.
Istnieje wiele różnych sposobów przyrządzania zapiekanki z kraba, a jedyne luźne parametry dotyczą naczynia i sposobu pieczenia. Wszystkie zapiekanki, w tym kraby, wywodzą swoją nazwę od tak zwanego naczynia do zapiekanek. Ten rodzaj dania ma pochodzenie francuskie i jest zazwyczaj prostokątny z głębokimi bokami. Jest najczęściej wykonany z ceramiki, porcelany lub szkła i może być przykryty lub nie. Zapiekanki, które nie są dostarczane z pokrywką, często muszą być przykryte folią podczas pieczenia, aby zapewnić równomierne rozprowadzanie ciepła.
Zapiekanka nie jest zapiekanką, chyba że jest pieczona w piekarniku. Różne przepisy wymagają różnych ustawień temperatury i czasu, ale pieczenie jest podstawowym wymogiem. Niektóre bardziej nowoczesne i minimalistyczne przepisy na zapiekanki twierdzą, że nadają się do gotowania w kuchence mikrofalowej, ale nie jest to ani konwencjonalne, ani zalecane, szczególnie w przypadku dużych potraw zawierających mięso lub owoce morza, takie jak kraby. Stałe, równomierne ciepło piekarnika to jedyny sposób na bezpieczne i równomierne gotowanie tego rodzaju potrawy.
Zapiekanka kraba była prawdopodobnie stworzyła w morze społecznościach z bogatymi zbiorami kraba. Pieczenie mięsa do zapiekanki zapewnia interesujący skręt na łatwo dostępnym zszywce. Istnieje wiele różnych odmian kraba, każdy z własnym wyróżniającym smakiem i teksturą. Nowoczesna wszechobecność mięsa kraba jeszcze daleko oznacza, że iteracje tego dania można próbować prawie w dowolnym miejscu. Czasami dostępny jest tylko zamrożony lub puszkowany krab, ale to będzie działać.
Każda część kraba może być ogólnie używana do pieczenia zapiekanek. Domowa zapiekanka ze świeżo złowionymi krabami zwykle zawiera wszystko oprócz skorupy. Kupiony krab często jest bardziej podzielony. Mięso pazurów, nogi, grzbiet i mięso w kawałkach są powszechnymi oznaczeniami. Wszystko zadziała, chociaż często używa się do zapiekanki mięsa tylko jednego gatunku lub odmiany kraba.
Zapiekanki zwykle wymagają kombinacji składników mokrych i suchych, aby przylegały podczas pieczenia. Bułka tarta, mąka i przyprawy są powszechnymi suchymi składnikami. Sery, mleko, majonez i dressingi często je równoważą.
Kucharze zazwyczaj dodają również inne istotne składniki, takie jak warzywa i makaron. Wszystkie są mieszane razem w naczyniu żaroodpornym i często są posypane dodatkową bułką tartą lub serem. Gdy danie się piecze, składniki tworzą jednolitą masę z przyrumienioną skórką, która tworzy atrakcyjne i zazwyczaj bardzo smaczne danie główne.
Zapiekanka z kraba jest prawie zawsze podawana jako danie gorące. Większość przepisów zaleca, aby po wyjęciu z piekarnika dać danie kilka chwil na odpoczynek, ale poza tym należy je podać natychmiast. Jednak niektóre przygotowania z czasem ulegają poprawie. Są one często przygotowywane dzień wcześniej, przechowywane jako przykryte naczynie w lodówce, a następnie podgrzewane przed podaniem. Odgrzewanie w piekarniku jest zwykle najskuteczniejszym sposobem, chociaż pojedyncze porcje można również podgrzać na kuchence lub w kuchence mikrofalowej.