Podczas przypływu adrenaliny ciało wpada na wyższy bieg i tworzy uczucie podwyższonej świadomości. Termin ten jest również określany jako reakcja walki lub ucieczki lub uwolnienie adrenaliny i występuje w odpowiedzi na sytuację, która jest niebezpieczna lub uważana za niebezpieczną. Kiedy wyzwalany jest przypływ adrenaliny, organizm uwalnia adrenalinę do krwi, aby przygotować się do walki lub przygotować się do ucieczki przed zagrożeniem.
Adrenalina, znana również jako epinefryna, jest hormonem naturalnie występującym w organizmie. Substancja ta wyzwala określone reakcje fizyczne, gdy produkcja wzrasta. Przypływ adrenaliny powstaje we współczulnym układzie nerwowym jako odpowiedź na bodźce lub określone stresory. Wyzwalacze walki lub ucieczki mogą obejmować zagrożenia fizyczne, konfrontacje, głośne dźwięki, jasne światła, podekscytowanie i nadmiernie wysokie temperatury.
Zastrzyk adrenaliny powoduje szereg fizycznych objawów, w tym przyspieszony puls i oddech, a wszystko to po to, by pobudzić organizm do działania. Termin „reakcja ucieczki lub ucieczki” jest używany do opisania uwalniania adrenaliny, ponieważ odnosi się do reakcji organizmu na wzrost produkcji hormonów. W obliczu jakiegoś rzeczywistego lub postrzeganego niebezpieczeństwa, ciało reaguje fizycznie, szukając bezpieczeństwa lub ochrony.
Ktoś, kto doświadcza przypływu adrenaliny, czuje, że każdy nerw jest w pogotowiu. Serce przyspiesza, a oddychanie przyspiesza, pompując więcej krwi do mięśni, co pozwala im pracować wydajniej. Źrenice rozszerzają się, więc widzenie staje się wyraźniejsze, nawet jeśli okolica jest ciemna. Włosy stają dęba, a całe ciało odczuwa wyższy poziom wrażliwości. Gruczoły potowe otwierają się, aby pomóc schłodzić aktywne ciało, co może prowadzić do wilgotnego wyglądu.
Przepływ krwi do mięśni wzrasta podczas przypływu adrenaliny, ale naczynia w skórze zwężają się, aby zapobiec nadmiernej utracie krwi w wyniku urazu. Funkcje organizmu, takie jak trawienie, zostają zatrzymane, ale wątroba natychmiast przechodzi w metabolizm, tworząc natychmiastowy zastrzyk energii. Zgłaszano przypadki, gdy zastrzyk adrenaliny wytwarza pozornie nadludzką siłę, umożliwiając osobie podniesienie samochodu lub przewiezienie kogoś na duże odległości w odpowiedzi na sytuację zagrażającą życiu.
Prawdziwe lub postrzegane zagrożenia mogą wywołać przypływ adrenaliny. Napady lęku lub paniki mogą być spowodowane zwiększeniem dawki adrenaliny uwalnianej do krwiobiegu w odpowiedzi na wyimaginowany stresor. Fakt, że nie ma realnego zagrożenia, nie przeszkadza w reakcji typu „walcz lub uciekaj”. Każda stresująca sytuacja, która daje poczucie zagrożenia, może prowadzić do uwolnienia adrenaliny.
Śmiałki i ekstremalni sportowcy są czasami nazywani uzależnionymi od adrenaliny, ponieważ szukają uczucia wywołanego przez zastrzyk adrenaliny. Wiadomo, że niebezpieczne lub ekscytujące czynności powodują uwalnianie adrenaliny, a ci tak zwani ćpuny biorą udział w tych akcjach tylko dla pośpiechu. Sporty ekstremalne, takie jak skoki BASE i skoki spadochronowe, mogą wywołać zastrzyk adrenaliny.