Zeaksantyna to związek karotenoidowy znajdujący się w siatkówce oka. W plamce żółtej, obszarze w centrum siatkówki, występuje wysokie stężenie zeaksantyny, przy niższym stężeniu luteiny, związku pokrewnego. W pozostałej części siatkówki dominuje luteina z mniejszymi poziomami zeaksantyny. Istnieje wiele źródeł dietetycznych tego związku, a większość ludzi stosujących zbilansowaną dietę otrzymuje całą zeaksantynę, której potrzebują, aby zachować zdrowie. Możliwe jest również przyjmowanie suplementów.
Badania przeprowadzone na oku wydają się sugerować, że zeaksantyna może odgrywać ważną rolę w zdrowiu oczu. Ludzie, którzy spożywają od 10 do XNUMX miligramów tego związku dziennie, są mniej podatni na zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem i wydają się być mniej podatni na zaćmę. Ponieważ te stany są powszechnie kojarzone ze starzeniem się, wiele osób jest zainteresowanych wiedzą, jak im zapobiegać, a badania zeaksantyny i luteiny przyciągnęły zatem wiele uwagi.
Papryka, kukurydza, szafran i wiele innych warzyw są bogate w ten związek, który jest również używany jako barwnik spożywczy w niektórych regionach świata. Spożywanie witaminy C z zeaksantyną wydaje się zwiększać zdolność organizmu do jej wchłaniania. Osoby, które myślą, że mogą nie uzyskać wystarczającej ilości tego związku w swojej diecie, mogą przyjmować samodzielne suplementy lub suplementy złożone, które go zawierają. Konsumenci mogą chcieć wiedzieć, że zwykle bezpiecznie jest przyjmować więcej niż zalecana dzienna porcja.
Związek ten działa na oko na wiele sposobów. Wydaje się, że chroni oko przed fotouszkodzeniami, odfiltrowując niektóre rodzaje światła, a także chroni przed utlenianiem, częstą przyczyną uszkodzeń związanych ze starzeniem się. Zeaksantyna może być również zaangażowana w zdrowie naczyń krwionośnych oka; bez dobrego krążenia oko może być podatne na infekcje i inne rodzaje uszkodzeń.
Osoby zainteresowane ochroną zdrowia oczu produktami takimi jak suplementy zeaksantyny i luteiny powinny również upewnić się, że są pod opieką okulisty. Regularne badania oczu są ważną częścią pielęgnacji oczu, ponieważ można je wykorzystać do identyfikacji problemów z oczami we wczesnych stadiach, w którym to momencie łatwiej jest interweniować, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom. Regularne badania oczu mogą być również ważne, ponieważ mogą wychwycić objawy choroby podstawowej, która w przeciwnym razie pozostałaby nierozwiązana, dopóki nie byłoby za późno.