Zespół Felty’ego lub zespół Felty’ego jest rzadkim zaburzeniem, które może komplikować chorobę u osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Nie wszystkie osoby z reumatoidalnym zapaleniem stawów mają lub rozwiną zespół Felty’ego. Posiadanie dwóch dodatkowych warunków identyfikuje te, które to robią: bardzo niska liczba białych krwinek i powiększona śledziona, zwana splenomegalią.
Zespół Felty’ego stwarza problemy, ponieważ nienormalnie niski poziom białych krwinek predysponuje ludzi do większego ryzyka infekcji. Osoby z zespołem Felty’ego są bardziej podatne zwłaszcza na zapalenie płuc i infekcje skóry. W rzeczywistości niektórzy z zespołem Felty’ego mogą rozwinąć zmiany na nogach, które mogą łatwo ulec zakażeniu. Dodatkowe objawy zespołu Felty’ego obejmują te związane z reumatoidalnym zapaleniem stawów, wysokim poziomem zmęczenia i utratą apetytu.
Diagnoza zespołu Felty’ego nie ma jednego testu. Zamiast tego obecność tych trzech stanów wskazuje na zespół Felty’ego. Leczenie zwykle opiera się na stopniu, w jakim występuje podatność na infekcje.
U niektórych osób z zespołem Felty’ego usunięto śledzionę, ponieważ powiększona śledziona może prowadzić do nagłego pęknięcia. Inni z zespołem Felty’ego mogą być leczeni codziennymi antybiotykami. Czasami lekarze wahają się przed stosowaniem antybiotyków profilaktycznych, ponieważ może to prowadzić do bardziej opornych na antybiotyki szczepów bakterii, takich jak gronkowiec złocisty oporny na metycylinę (MRSA).
Wiele osób z zespołem Felty’ego może również otrzymywać cotygodniowe zastrzyki frakcji stymulującej granulocyty (GSF), która pomaga stymulować produkcję pewnej formy białych krwinek zwanych granulocytami. Może to zadziałać tylko wtedy, gdy badanie krwi wykaże, że brakuje granulocytów. Lekarze koncentrują się również na leczeniu objawów reumatoidalnego zapalenia stawów za pomocą różnych leków.
Lekarze zalecają również osobom z zespołem Felty’ego zaszczepienie się na grypę i zachowanie szczególnej czujności w okresie przeziębień i grypy. Powinny generalnie unikać zatłoczonych miejsc w miesiącach zimowych. Ponadto powinni unikać kontaktu z aktywnie chorymi.
Zespół Felty’ego zastanawia wielu badaczy, ponieważ brak białych krwinek najczęściej wskazuje na nieprawidłową funkcję szpiku kostnego. Sugerowałoby to, że przeszczep szpiku kostnego może okazać się przydatny. Jednak ludzie z zespołem Felty’ego wydają się mieć normalnie funkcjonujący szpik kostny, początkowo wytwarzając wystarczającą ilość białych krwinek. Białe krwinki są następnie atakowane i niszczone przez własną odpowiedź immunologiczną organizmu.
Tylko około 1% osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów rozwija zespół Felty’ego. Zwykle rozwija się najczęściej u osób po 50. roku życia. Niektórzy ludzie mogą mieć zespół Felty’ego, ale nie mogą być zdiagnozowani, ponieważ nie mają żadnych objawów choroby.