Zespół Hughesa, zaburzenie autoimmunologiczne, jest również znany jako zespół antyfosfolipidowy (APS) lub zespół lepkiej krwi. Jest to stan chorobowy, w którym układ odpornościowy wytwarza przeciwciała, które atakują pewne zdrowe białka krwi. Normalnie tak się nie stanie, ponieważ przeciwciała służą do ochrony organizmu poprzez atakowanie bakterii i wirusów. Osoba z zespołem Hughesa może doświadczać różnych objawów, w szczególności zakrzepów krwi.
Krew zwykle krzepnie, aby powstrzymać osobę przed utratą zbyt dużej ilości krwi, ale czasami, gdy te skrzepy tworzą się, mogą powodować sytuacje zagrażające życiu. Osoba z zespołem Hughesa może cierpieć na zakrzepy krwi w tętnicach i żyłach, zaburzając przepływ krwi w organizmie. Na przykład skrzep w nodze, znany jako zakrzepica żył głębokich (DVT), jest częstym objawem choroby. Ten skrzep krwi może przemieszczać się w górę żyły i do płuc, blokując tętnicę i powodując stan chorobowy znany jako zator płucny.
Inne objawy zaburzenia, które mogą wystąpić w wyniku zakrzepu krwi, to udar lub poronienie. Udar ma miejsce, gdy dana osoba ma zakrzep krwi w mózgu. Kobiety w ciąży z zespołem Hughesa mogą mieć poronienie z powodu zakrzepu krwi w łożysku. Oprócz zakrzepów krwi, istnieją inne objawy, które osoba z zaburzeniem może wykazywać, w tym przewlekłe bóle głowy, pląsawica i wysypka. Ponadto dana osoba może cierpieć na depresję, słabą pamięć lub nagłą utratę słuchu.
Przyczyna zespołu Hughesa jest niepewna. Obecność przeciwciał antyfosfolipidowych w organizmie nie oznacza, że dana osoba jest dotknięta zaburzeniem, ani nie oznacza, że u danej osoby rozwinie się zaburzenie. Te przeciwciała antyfosfolipidowe mogą powstać w wyniku infekcji, leków lub genetyki. Zespół Hughesa występuje głównie u kobiet, ale mogą go również rozwinąć mężczyźni. Nie jest niczym niezwykłym, że osoba z innym rodzajem choroby autoimmunologicznej, takim jak toczeń, ma również zespół Hughesa.
Nie ma lekarstwa na zespół Hughesa, ale zaburzenie można zdiagnozować i leczyć. Osoba z historią zakrzepów krwi może zostać zdiagnozowana, gdy testy wykażą obecność przeciwciał antyfosfolipidowych w jego ciele. Opcje leczenia różnią się w zależności od ciężkości każdego indywidualnego przypadku. Ogólnie rzecz biorąc, celem leczenia zaburzenia jest powstrzymanie krzepnięcia krwi. Można to osiągnąć poprzez stosowanie leków rozrzedzających krew, takich jak aspiryna, heparyna czy warfaryna.