Zakłócenie rynku to termin używany do opisania sytuacji, w której występuje pewnego rodzaju zakłócenie na rynku, które jest konsekwencją czynników innych niż normalne skutki doskonałej konkurencji. Zazwyczaj te zniekształcenia są wynikiem pewnych działań rządowych, których celem jest przerwanie normalnego przepływu sił rynkowych. Zakłócenia rynku mogą być tworzone przez rząd z konkretnego powodu; jednak takie zakłócenie rynku może skutkować niedoskonałością rynku w dotkniętej nim gospodarce. Niektóre przykłady narzędzi wykorzystywanych do tworzenia zakłóceń rynku obejmują nakładanie opłat i danin na import i eksport, tworzenie kontyngentów importowych lub eksportowych, tworzenie stałych cen oraz stosowanie subsydiów.
Przykładem zakłócenia rynku może być sytuacja, w której rząd danego kraju podnosi cła importowe na niektóre produkty z różnymi skutkami. Skutkiem takiego zakłócenia rynku może być gwałtowny wzrost cen importowanych produktów, który zostanie przeniesiony na konsumentów. Innym sposobem, w jaki taka polityka mogłaby wpłynąć na rynek, może być wzrost liczby rynków podziemnych, ponieważ importerzy i konsumenci szukają tańszych alternatyw, nawet jeśli te alternatywy wywodzą się z nielegalnych działań, takich jak przemyt towarów do kraju. Na przykład, gdyby rząd miał zwiększyć cła na importowane kurczaki, taka polityka mogłaby spowodować, że importerzy zaczęliby szukać innych sposobów przemytu kurczaków do kraju. To samo może się zdarzyć, gdy istnieją kontyngenty importowe ograniczające ilość określonej pozycji, którą można przywieźć do kraju w określonym czasie.
Innym czynnikiem, który może prowadzić do zakłóceń na rynku, jest stosowanie kontroli cen do tworzenia sztucznych warunków na rynku. W takim przypadku celem kontroli cen byłoby ustalenie ceny za określone produkty, co jest równoznaczne z ingerowaniem w normalne procesy popytu i podaży, które zachodzą naturalnie, powodując zniekształcenie rynku. Na przykład rząd może ustalić maksymalną cenę sprzedaży produktów naftowych przez dystrybutorów, co oznacza, że ustalił pułap ceny takiego produktu, którego dystrybutorom nie wolno przekraczać.