Termin „żółta kukurydza” pochodzi od hiszpańskiego słowa maiz i jest powszechnie określany jako żółta kukurydza w krajach anglojęzycznych. W przeciwieństwie do niewłaściwej kategoryzacji jako warzywo, jest to zboże lub zboże, chociaż powszechnie spożywane jako warzywo. Kukurydza występuje w wielu kolorach, w tym żółtym, białym, niebieskim, czerwonym, czarnym, zielonym, fioletowym, trójkolorowym i wielokolorowym, w zależności od odmiany. Żółta kukurydza rośnie na szypułkach, powszechnie nazywanych łodyżkami kukurydzy, przy czym każda łodyżka wytwarza kilka kłosów z setkami ziaren. Ziarna są powszechnie spożywane po ugotowaniu, podczas gdy suszone jądra są używane jako pasza dla zwierząt lub mielone na mąkę do pieczenia.
Kukurydza żółta jest uprawiana komercyjnie w dużych ilościach i zbierana w postaci świeżej do spożycia przez ludzi. Świeża kukurydza jest sprzedawana w całości z dołączonym jedwabiem i łuskami, a także wycięta z kolby i zamrożonych ziaren lub w puszkach do wykorzystania w przepisach lub jako dodatek do warzyw. Świeże, konserwowane lub mrożone ziarna są następnie gotowane lub gotowane w inny sposób przed spożyciem.
Wielu hodowców komercyjnych pozwala również ziarnom wyschnąć na szypułkach przed zbiorami. Całe lub pokruszone suszone ziarna są następnie sprzedawane jako pasza dla zwierząt gospodarskich. W postaci wysuszonej żółta kukurydza jest również kruszona lub mielona do różnych konsystencji do użytku komercyjnego i domowego w gotowaniu i pieczeniu.
Jako źródło pożywienia dla ludzi żółta kukurydza ma wysoką zawartość skrobi, a w świeżej postaci jest źródłem błonnika oraz witamin A i C. W postaci puszki kukurydza traci swoje właściwości witaminy A, a także pewną zawartość błonnika, ale zwiększa zawartość witaminy C. Kiedy żółta kukurydza jest suszona i grubo zmielona, jest sprzedawana jako kasza kukurydziana. Kasza kukurydziana to pokarm beztłuszczowy, który zawiera żelazo, błonnik i białko. Kasza jest często używana do robienia polenty, mas i owsianki lub jest dodawana do wypieków w celu uzyskania lepszej konsystencji.
Żółta kukurydza, która jest drobno zmielona, jest często nazywana mąką kukurydzianą lub kukurydzianą. Można z niego zrobić naleśniki, gofry, chleb kukurydziany, babeczki i inne wypieki. Komercyjni producenci zbóż często używają mielonej kukurydzy w suchych produktach zbożowych. Żółta kukurydza jest wszechstronną uprawą o wielu innych zastosowaniach, w tym w produkcji syropu kukurydzianego, alkoholu zbożowego, takiego jak bourbon, oleju kukurydzianego i produkcji biopaliw. Wielu hodowców kukurydzy zakłada w miesiącach jesiennych labirynty i labirynty na swoich polach kukurydzy oraz organizuje wycieczki i inne działania związane ze zbiorami.