Skręcenie karku jest częstym urazem w sporcie, a także w wypadkach, w których dochodzi do kolizji pojazdów mechanicznych lub nagłego upadku. Więzadło jest zwykle rozciągane poza normalne granice w przypadku skręcenia szyi, a czasami więzadło może zostać zerwane, co skutkuje poważniejszym rodzajem obciążenia. Skręcenia szyi można leczyć poprzez relaksację i czynności pozbawione nagłych ruchów lub szarpnięć mięśni szyi. Środki przeciwzapalne i masujące są również zawarte w leczeniu skręcenia szyi, aby pomóc złagodzić ból związany z zerwanym więzadłem i tkankami.
Kiedy dochodzi do skręcenia szyi, więzadło w szyi zostaje naciągnięte lub zerwane, powodując stan zapalny w mięśniach i tkankach szyi, co powoduje ból i obrzęk. Wielokrotnie skręcenie karku jest wynikiem urazu kręgosłupa szyjnego podczas urazu polegającego na zderzeniu z inną osobą lub pojazdem. Skręcenia szyi są również związane z nagłymi upadkami, ale nie często powoduje to rozdarcie tkanek, które wywołałaby reakcja kręgosłupa szyjnego. Szyja może stać się sztywna i nieruchoma w wyniku urazu spowodowanego bólem, a być może z powodu tymczasowej utraty funkcji naderwanych lub naciągniętych więzadeł szyi.
Objawy skręcenia szyi są dość oczywiste, jednak istnieją pewne objawy, które nie mieszczą się w typowej kategorii urazów szyi. Typowe objawy to ból i sztywność szyi, a także skurcze mięśni i drętwienie w okolicy szyi i górnej części ramion. Nietypowymi objawami skręcenia szyi mogą być bóle głowy z tyłu głowy, ból gardła i trudności z koncentracją na prostych zadaniach. Udanie się do lekarza jest zalecane przy pierwszych oznakach jakichkolwiek niepożądanych zmian w ciele po urazie szyi lub kręgosłupa.
Skręcenia szyi są zwykle leczone z dużą ilością odpoczynku, aby pomóc w regeneracji więzadeł i gojeniu tkanek mięśni szyi. W celu zmniejszenia obrzęku mięśni szyi można również stosować ciepłe i zimne okłady, a leki przeciwzapalne i pokarmy mogą być przepisywane w celu zmniejszenia obrzęku i bólu. Delikatny masaż wykonywany przez wyszkolonego fizjoterapeutę lub inne ćwiczenia rozciągające szyję mogą być również stosowane w celu zmniejszenia bólu i pomocy w procesie regeneracji. Objawy skręcenia szyi mogą ustąpić w ciągu czterech do sześciu tygodni, w zależności od ciężkości urazu.