Brodawki na ustach to nieprawidłowe wypukłe guzki, które pojawiają się na ustach i błonie śluzowej jamy ustnej. Wywołuje je wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), grupa nieuleczalnych wirusów, które najczęściej rozprzestrzeniają się poprzez aktywność seksualną. Większość brodawek pojawia się jako pojedyncze zmiany i nie powoduje bólu ani dyskomfortu, chociaż szczególnie duża brodawka może utrudniać połykanie. Nieleczone zmiany w jamie ustnej mogą czasami stać się złośliwe i rozprzestrzeniać się na inne części ciała. Jeśli dana osoba zauważy brodawki w jamie ustnej, zazwyczaj powinna zasięgnąć porady lekarskiej, aby otrzymać właściwą diagnozę i poznać różne metody leczenia.
Szczepy HPV, które wytwarzają brodawki w jamie ustnej, zwykle kurczą się podczas seksu oralnego. Możliwe jest jednak, że wirus rozprzestrzenia się poprzez całowanie lub dzielenie się produktami do higieny jamy ustnej z zarażoną osobą. Osoby z osłabionym układem odpornościowym z powodu chorób lub zaburzeń immunosupresyjnych są bardziej podatne na zarażenie HPV.
Większość brodawek jamy ustnej rozwija się jako małe guzki na wargach, dziąsłach, wewnętrznych policzkach lub podniebieniu. Brodawka może być izolowana lub pojawiać się w skupisku z innymi zmianami. Zwykle są szorstkie w dotyku i wydają się przebarwione, nieco bardziej czerwone lub białe niż otaczająca je zdrowa tkanka. Brodawki rzadko są bolesne, ale mogą znajdować się w denerwujących miejscach w jamie ustnej, które utrudniają jedzenie, połykanie i mówienie.
Lekarz lub dentysta zwykle może zdiagnozować brodawki, wizualnie sprawdzając zmiany i wykonując biopsję tkanki w celu sprawdzenia złośliwości. Można również wykonać badanie krwi lub śliny w celu potwierdzenia obecności HPV. Po postawieniu dokładnej diagnozy lekarz może określić odpowiedni przebieg leczenia.
Krioterapia i elektrokoagulacja są powszechnymi zabiegami w przypadku małych, pojedynczych brodawek. Specjalista może zamrozić brodawkę za pomocą narzędzi do krioterapii i ciekłego azotu, który zabija tkankę i powoduje jej odpadnięcie. Brodawkę można również wypalić laserem w procedurze elektrokoagulacji. W przypadku dużej zmiany chirurg może wyciąć brodawkę skalpelem i zszyć zdrową tkankę z powrotem. Brodawki na ustach wewnętrznych i zewnętrznych są zwykle leczone miejscowo maściami w celu ich zmniejszenia.
HPV nie można wyleczyć lekami, a brodawki prawdopodobnie powrócą nawet po udanym leczeniu. Pacjentom zaleca się dbanie o higienę jamy ustnej i informowanie partnerów seksualnych o ich stanie, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa. Regularne wizyty kontrolne u specjalistów stomatologicznych są zwykle ważne, aby zapewnić natychmiastowe leczenie brodawek i zapobieganie zmianom nowotworowym.