Słowo cookie, również pisane jako cookie, to małe ciastko – często, ale nie zawsze w płaskim, okrągłym kształcie – wykonane ze słodzonego ciasta. Słowo to pochodzi od koekje, zdrobnienia holenderskiego słowa oznaczającego ciasto. Istnieje kilka standardowych sposobów formowania ciasteczek, a formowane ciasteczka są jednym z tych stylów. Niektóre wyjaśnienia dotyczące formowanych plików cookie w Internecie są nieprawidłowe, dlatego konieczne jest wyjaśnienie.
Istnieje osiem głównych sposobów kształtowania ciasteczka. W przypadku ciasteczek batonikowych ciasto wlewa się na patelnię i zwykle podaje pokrojone w kwadraty lub prostokąty, podczas gdy ciasteczka z lodówki są formowane w kłodę, schładzane, a następnie krojone w plastry przed pieczeniem. Ciasteczka z patelni lub żelaza wykonane przez specjalnego piekarza obejmują Pizzelle i Krumkake, a ciasteczka smażone w głębokim tłuszczu, takie jak rozety, są gotowane na specjalnym żelazku, a ciasteczka upuszczane są łyżkami na blachę do ciastek. Ciasteczka prasowane są wytwarzane przez przeciskanie kaszlu przez worek cukierniczy lub prasę do ciastek, natomiast ciasteczka zwijane i wycinane za pomocą foremek do ciastek z cienko rozwałkowanego ciasta. Formowane ciasteczka, mylone przez niektórych z walcowanymi ciasteczkami, a przez innych z prasowanymi ciasteczkami, są w rzeczywistości ciasteczkami w kształcie ręcznym lub tymi, które są wciskane w foremkę do ciastek.
Przykłady formowanych ciasteczek pochodzą z różnych kultur. Pfeffernüsse i Lebkuchen z Niemiec można ręcznie zwijać w kulki, a Pastelitos de boda czyli meksykańskie ciasteczka weselne i rosyjskie ciastka herbaciane mają zaokrąglony kształt. Kipfel – wyprodukowany w Czechosłowacji, na Węgrzech i w Austrii – oraz Kourambiethes i Kourabiedes z Grecji często, jeśli nie zawsze, mają kształt półksiężyców.
Wariacje na formowanych ciasteczkach obejmowały formowanie ciasta wokół niespodzianki, takiej jak pocałunek lub uścisk Hersheya. Innym rodzajem jest ciasteczko z odciskiem kciuka, w którym zwiniętą kulkę naciska się następnie kciukiem, a odcisk kciuka wypełnia się dżemem. Nazywane są też Butterballs lub Polish Tea Cakes.
Jeśli chodzi o formowane ciasteczka, które są faktycznie wytwarzane w foremkach do ciastek, najbardziej znane mogą być Speculaas lub Spekulatius. Nazwa oznacza „lustro” i może odzwierciedlać fakt, że obraz na ciastku jest odzwierciedleniem obrazu na formie. Ciastko Springerle jest rodzajem skrzyżowania ciasteczka formowanego z ciastkiem zwijanym, ponieważ forma jest dociskana do ciasta za pomocą specjalnego wałka do ciasta, który został wyrzeźbiony w celu utworzenia formy.