Grille na podczerwień gotują jedzenie za pomocą specjalnej płyty, która pomaga rozprowadzać ciepło do żywności bez konieczności podgrzewania powietrza wewnątrz grilla podczas gotowania. Grill działa poprzez zapalenie propanu lub innego rodzaju gazu do gotowania pod płaską powierzchnią. Ta powierzchnia jest w stanie nagrzać się do bardzo wysokiej temperatury i zaczyna emitować promieniowanie w postaci ciepła podczerwonego. Ciepło to szybko przenika do żywności, co oznacza, że ciepło gotuje żywność, niezależnie od temperatury otoczenia otaczającego ją powietrza. Ogólnie rzecz biorąc, grille na podczerwień zużywają mniej energii niż tradycyjne grille do gotowania potraw i robią to szybciej, ponieważ można je podnieść do znacznie wyższej temperatury przy niewielkim rozpraszaniu energii.
Wnętrze grilla na podczerwień zawiera na spodzie tradycyjny element grzejny, zwykle w postaci palnika gazowego. Na szczycie tego palnika znajduje się płyta wykonana ze specjalnej ceramiki lub ze stali nierdzewnej. Palniki bardzo szybko nagrzewają płytę i powodują, że emituje ona promieniowanie podczerwone. Jedną z korzyści, jakie zapewnia grillowanie, jest równomierne rozprowadzanie ciepła, ponieważ prawie wszystkie cząsteczki na płycie będą przewodzić ciepło równomiernie po powierzchni, redukując gorące i zimne obszary wewnątrz grilla.
Innym aspektem grilli na podczerwień jest to, że bardzo mało energii jest tracone podczas przenoszenia ciepła z palników na płytę grzejną do samej żywności. Tradycyjny grill musi podgrzewać powietrze wokół żywności, co oznacza, że energia jest tracona na ogrzewanie powietrza i może być tracona, jeśli pokrywa grilla jest otwarta. Grille na podczerwień mogą bezpośrednio przenosić ciepło, z bardzo małą stratą energii, zapewniając możliwość gotowania przy otwartej górnej części grilla bez wpływu na czas gotowania lub temperaturę.
Wydajny rodzaj ciepła wytwarzanego w grillach na podczerwień może w rzeczywistości uniemożliwić urządzeniu gotowanie żywności w niższych temperaturach. Ciepła płyty ceramicznej wewnątrz grilla nie można skutecznie ograniczyć do niskich temperatur ze względu na jej właściwości przewodzące w stosunku do palników gazowych znajdujących się pod nią. Aby rozwiązać ten problem, istnieją grille hybrydowe, które mają element do gotowania na podczerwień tylko na jednej części grilla, pozostawiając resztę wystawioną na działanie konwencjonalnych palników do gotowania.
Chociaż technologia jest bardzo wydajna, grille na podczerwień są zwykle droższe niż tradycyjne grille przy pierwszym zakupie. Niektóre modele są również bardzo trudne do przeniesienia po zainstalowaniu ze względu na ich rozmiar lub wymagania instalacyjne, chociaż produkowane są również wersje przenośne. Grille na podczerwień mogą palić się w niewiarygodnie wysokich temperaturach i mogą być niebezpieczne, jeśli element do gotowania nie jest ostrożnie unikany, gdy jest gorący.