Negocjacje związkowe to proces, w którym związek zawodowy spotyka się z administracją konkretnej firmy lub organizacji i próbuje rozwiązać umowę o pracę lub spór. Chociaż negocjacje związkowe cieszą się dużym zainteresowaniem mediów, gdy pojawiają się problemy, zdecydowana większość kontraktów jest zatwierdzana bez zwracania uwagi opinii publicznej. Proces negocjacji związkowych, zwany też układami zbiorowymi, dotyczy kwestii takich jak zarobki, godziny pracy i warunki pracy.
Proces negocjacji związkowych zwykle rozpoczyna się od wstępnej propozycji, którą może zaproponować jedna lub obie strony. Może to być złożone przed faktycznym pierwszym spotkaniem w procesie rokowań zbiorowych lub może stanowić część tej wstępnej prezentacji. Obie strony często nie podejmują obecnie decyzji, ale mogą to zrobić, jeśli problemy są stosunkowo niewielkie. Poprzez kolejne spotkania umowa będzie modyfikowana do czasu, aż obie strony uznają ją za akceptowalną lub do czasu, gdy kierownictwo związku zdecyduje o poddaniu proponowanego kontraktu pod głosowanie swoich członków.
Głos członków może reprezentować ostatnią fazę negocjacji związkowych, jeśli umowa zostanie zatwierdzona. Jeśli nie zostanie zaakceptowany, kierownictwo związku wróci do firmy i będzie kontynuować proces negocjacji po otrzymaniu odpowiedniej informacji zwrotnej. Jeśli poprzednia umowa wygaśnie, zanim to nastąpi, pracownicy mogą zdecydować się na strajk lub mogą poprosić firmę o tymczasowe przedłużenie warunków poprzedniej umowy.
Jedną z podstawowych rzeczy, które określa proces negocjacji związkowych, jest wynagrodzenie. Obejmuje to pomoc w ustaleniu stawek godzinowych, premii i wszelkich świadczeń, takich jak ubezpieczenie zdrowotne i ubezpieczenie na życie. Zawody związkowe często mają złożoną skalę płac, opartą na latach doświadczenia, czasie spędzonym na wykonywaniu określonej pracy, różnicach zmian i innych czynnikach. Ten czynnik jest również jednym z najtrudniejszych, co do których obie strony muszą się zgodzić.
Kolejnym tematem określanym w trakcie związkowych negocjacji są godziny pracy. Chociaż większość pracowników pełnoetatowych pracuje 40 godzin tygodniowo, inne czynniki, takie jak posiłki i przerwy, mogą być częścią negocjacji. Ponadto dostępność nadgodzin, kto ma prawo do pracy lub odmowy nadgodzin, może być również częścią dyskusji nad godzinami pracy.
Warunki pracy to kolejna ważna część negocjacji związkowych. Może to obejmować nie tylko warunki fizyczne, które sprawiają, że praca jest niebezpieczna lub nieprzyjemna, ale także proces składania skarg oraz sposób postępowania w relacjach między pracownikami a przełożonymi. Chociaż wiele osób często nie uważa tego za główny punkt sporny podczas negocjacji związkowych, może to być poważnym problemem, jeśli problemy są postrzegane jako poważne przez członkostwo w związku.