Dziczyzna to termin, który odnosi się do mięsa zarżniętego z jelenia. Może być dostępny podczas polowania, a także komercyjnie w sklepach spożywczych lub w restauracjach; jednak jego dokładna dostępność będzie zwykle zależeć od populacji jeleni w kraju lub regionie oraz od przepisów dotyczących kontroli i sprzedaży mięsa. Mięso jelenia jest zwykle chude i może być używane w różnych potrawach kulinarnych, ale ze względu na ograniczoną dostępność w niektórych obszarach, często stosuje się je w produktach, które konserwują mięso, zamiast podawać je na świeżo. Pałeczki z dziczyzny, przekąska z suszonej dziczyzny uformowanej w cienkie kawałki, są powszechnie stosowane do mięsa jelenia, ponieważ mogą być przechowywane przez nieograniczony czas. Produkt jest często dostępny w handlu lub można go wykonać ręcznie w domu.
Proces robienia paluszków z dziczyzny zazwyczaj rozpoczyna się od zmieszania mielonej dziczyzny z mieszanką peklującą. Mieszanka peklująca może być domowa lub zakupiona w postaci gotowej i zazwyczaj zawiera mieszankę soli, cukru i azotanów. Składniki te są stosowane przede wszystkim w celu zapobiegania utlenianiu i rozwojowi bakterii w mięsie podczas procesu suszenia. Może upłynąć do trzech dni, zanim aktywne składniki w mieszance peklującej zaczną działać, więc mieloną dziczyznę i mieszankę peklującą często łączy się i przechowuje w lodówce, a następnie okresowo ponownie miesza, aby równomiernie rozprowadzić mieszankę peklującą między dziczyzną, przed przygotowaniem kije.
Po peklowaniu dziczyzny formuje się je w słupki. Odbywa się to często za pomocą przystawki, której można użyć wraz z maszynką do mięsa, aby uformować mięso w preferowany kształt. Istnieją również specjalne urządzenia stworzone specjalnie do przygotowywania suszonych potraw i innych przekąsek, które mogą również służyć do ściskania dziczyzny w ciasno upakowany kształt patyczka. Ręczne kształtowanie paluszków z dziczyzny może być trudne, ponieważ kształty nie są wystarczająco jednolite lub ciasno upakowane, co utrudnia ich równomierne suszenie. Gdy mięso jest uformowane w słupki, jest następnie suszone w piekarniku ustawionym na niskiej temperaturze lub w komercyjnej suszarce do żywności przez od czterech do ośmiu godzin lub do całkowitego wysuszenia dziczyzny.
Chociaż paluszki z dziczyzny można zrobić tylko z mięsa z dziczyzny i mieszanki peklującej, wiele przepisów wymaga innych składników, aby dodać więcej smaku. Typowe wariacje smakowe to czosnek, papryczki chili dla wersji pikantnych lub syrop klonowy dla wersji słodszych. Te dodatki są zwykle dodawane do dziczyzny w tym samym czasie, co mieszankę peklującą, aby ich smaki miały czas na zaszczepienie mięsa.