Pycnogenol jest zastrzeżonym znakiem towarowym przeciwutleniającego suplementu diety wytwarzanego z kory sosny morskiej znanej jako Pinus pinaster. Mówi się, że Pycnogenol jest jednym z najlepiej zbadanych naturalnych produktów zdrowotnych na rynku. Może być stosowany do walki ze starzeniem się, cukrzycą, cholesterolem, zapaleniem stawów, chorobami siatkówki oraz do wzmocnienia układu odpornościowego. Zalecane dawkowanie jest różne. Chociaż rzadko, Pycnogenol może powodować nieprzyjemne skutki uboczne i nie wiadomo, czy można go bezpiecznie zażywać w czasie ciąży.
Opublikowano ponad 230 badań klinicznych i artykułów naukowych na temat bezpieczeństwa i korzyści wynikających ze stosowania Pycnogenolu. Badania wykazują, że suplementy Pycnogenol mogą wspomagać układ sercowo-naczyniowy, zapalenie stawów, astmę i alergie. Głównymi związkami zawartymi w Pycnogenolu są procyjanidyny, bioflawinoidy i kwasy organiczne. Związki te działają jako wymiatacze wolnych rodników, redukując stany zapalne, wiążąc się z kolagenem i elastyną, a także zwiększając produkcję śródbłonkowego tlenku azotu, który wspomaga krążenie.
Badanie opublikowane w Journal of Ocular Pharmacological Therapy wykazało, że suplementy Pycnogenol poprawiły wzrok diabetyków, którzy mieli wczesną retinopatię cukrzycową. Badanie z udziałem diabetyków wykazało, że Pycnogenol poprawia kontrolę poziomu cukru we krwi, obniża czynniki ryzyka sercowo-naczyniowego i zmniejsza ilość potrzebnych leków na nadciśnienie. Kiedy osoby z łagodnym do umiarkowanego zapaleniem stawów przyjmowały 150 mg Pycnogenolu w ciągu trzech miesięcy, odczuwały mniejszy ból. W tym czasie badani nie musieli przyjmować niesteroidowych leków przeciwzapalnych na ból stawów.
Nie ma zalecanej dziennej średniej suplementacji Pycnogenolem, ale badania wykazały, że do 450 mg dziennie jest bezpieczne. Najczęstsze dawki wahają się od 1 mg na funt masy ciała dla dzieci z astmą, do 360 mg dziennie dla osób ze słabym krążeniem. Suplementy pycnogenol są zwykle dostępne na lokalnych rynkach lub w sklepach ze zdrową żywnością oraz w sklepach internetowych. Zazwyczaj są one dostępne w butelkach zawierających kapsułki i tabletki 30 mg, 50 mg lub 100 mg.
Chociaż rzadko, użytkownicy czasami zgłaszali zawroty głowy, problemy z trawieniem, bóle głowy i owrzodzenia jamy ustnej po zażyciu suplementów Pycnogenol. Osoby z chorobą autoimmunologiczną, taką jak stwardnienie rozsiane, toczeń i reumatoidalne zapalenie stawów, powinny unikać suplementów Pycnogenol, ponieważ aktywność układu odpornościowego wzrasta, gdy jest przyjmowany. Skuteczność leków immunosupresyjnych może również zostać udaremniona i spowodować wzrost objawów chorób autoimmunologicznych.
Wstępne badania nad bezpieczeństwem suplementacji Pycnogenolem podczas ciąży pokazują, że przyjmowanie go w późnej ciąży może być bezpieczne. Ponieważ są to tylko wstępne badania, lekarze doradzają kobietom w ciąży, kobietom, które mogą zajść w ciążę lub kobietom karmiącym piersią, aby tego unikały. Ponadto twórcy Pycnogenolu zalecają, aby dzieci poniżej szóstego roku życia nie przyjmowały suplementu, ponieważ nie przeprowadzono żadnych badań dotyczących Pycnogenolu i małych dzieci. Jeśli rozważasz stosowanie Pycnogenolu, prawdopodobnie najlepiej najpierw porozmawiać z wykwalifikowanym pracownikiem służby zdrowia.