Zyski księgowe są miarą rentowności firmy. Nazywane również dochodem netto, dochody księgowe są wykazywane w rachunku zysków i strat firmy złożonym do organu nadzoru finansowego w regionie. Dokumenty te są zazwyczaj składane kwartalnie i raz w roku. Kluczowe pozycje w zestawieniu zysków firmy obejmują księgowy zysk na akcję, przychody i prognozy na nadchodzący kwartał lub rok. Zarówno inwestorzy, jak i analitycy traktują te dane jako odzwierciedlenie kondycji finansowej firmy.
Dochody księgowe w rachunku zysków i strat firmy są również określane jako wzrost wyniku finansowego i reprezentują sumę zarobioną po kosztach i wydatkach. Wzrost górnej linii to termin używany do opisania wzrostu przychodów lub sprzedaży w danym okresie. Dochody księgowe to zasadniczo całkowite przychody pomniejszone o koszty wytworzenia towarów lub usług. Zarobki opisywane są jako dochód netto lub w przeliczeniu na akcję.
Kwota na akcję służy do opisania wartości, jaką otrzymaliby akcjonariusze, gdyby firma zdecydowała się na podział na nich wszystkich swoich zysków. Zazwyczaj firma wykorzystuje zyski do reinwestowania w działalność i może wypłacić część tych dochodów akcjonariuszom w formie dywidendy. Liczba przypadająca na akcję jest obliczana poprzez podzielenie całkowitego dochodu netto uzyskanego przez liczbę wyemitowanych akcji na rynku akcji. Jeśli firma nie wygenerowała zysków w okresie kwartału lub jednego roku, strata jest następnie zgłaszana, a zysk opisuje się jako stratę netto lub stratę na akcję.
Dochody księgowe firmy odzwierciedlają rzeczywiste wyniki finansowe w danym okresie w porównaniu z szacunkowymi zarobkami. Zazwyczaj zespół zarządzający firmy oprócz analityków finansowych wydaje prognozy dotyczące kwartalnych lub rocznych zysków i sprzedaży. Szacunki dotyczące nadchodzących okresów zarobkowych są wydawane w połączeniu z bieżącymi dochodami księgowymi lub na kilka tygodni przed złożeniem rachunku zysków i strat. Jest to ważna miara rzeczywistych zarobków, ponieważ wyznacza scenę pod kątem tego, jakiego rodzaju zysków mogą oczekiwać inwestorzy. Akcje firmy często rosną lub spadają na podstawie szacunków zarobków i mają tendencję do ponownej reakcji po zgłoszeniu zarobków księgowych.
Standardy raportowania zarobków różnią się w zależności od regionu, w którym firma ma siedzibę. W amerykańskim systemie finansowym jako standard stosuje się ogólnie przyjęte zasady rachunkowości (GAAP). Zgodnie z tymi zasadami spółka musi również zgłaszać zyski zatrzymane, czyli zyski z dochodów księgowych, które są zatrzymane po wypłacie dywidendy akcjonariuszom. Zarobki zatrzymane są wyświetlane w dokumencie, który jest składany obok lub w rachunku zysków i strat.