Każdy, kto spędza czas na słońcu, nawet przez krótki czas, może skorzystać z pewnego rodzaju ochrony przed promieniowaniem UV. Ochrona przed promieniowaniem UV obejmuje formuły chemiczne, odzież i okulary przeznaczone do ochrony skóry i oczu przed szkodliwym promieniowaniem UV. Pierwszy krok w doborze odpowiedniego rodzaju ochrony przed promieniowaniem UV zaczyna się od zrozumienia promieni UV.
Słońce emituje promienie ultrafioletowe, które są rodzajem energii świetlnej. Promienie te można podzielić na trzy różne kategorie: UVA, UVB i UVC. Zarówno promienie UVA, jak i UVB są zaangażowane w uszkodzenie komórek skóry i zwiększone ryzyko raka skóry. Chociaż promienie UVC mogą powodować uszkodzenia skóry i są uważane za najbardziej niebezpieczne z promieni ultrafioletowych, są całkowicie pochłaniane przez warstwę ozonową. Jako takie nie docierają do powierzchni Ziemi ani do skóry.
Najczęściej udzielaną radą dotyczącą ochrony przed promieniowaniem UV jest unikanie marnowania czasu na słońcu; opalanie nie jest dobre dla skóry. Wielu ekspertów zaleca uczestnictwo w zajęciach w pomieszczeniach od około 10 rano do około 4 każdego dnia, ponieważ to właśnie wtedy promienie słoneczne są najbardziej intensywne. Kiedy dana osoba musi uczestniczyć w zajęciach na świeżym powietrzu o tej porze dnia, dobrze jest nosić kapelusz z szerokim rondem, długie rękawy i okrycie na nogi, takie jak długie spodnie lub długa spódnica. Te rzeczy mogą zapewnić ochronę przed promieniowaniem UV.
Filtry przeciwsłoneczne mogą odgrywać ważną rolę w ochronie przed promieniowaniem UV. Zwykle najlepiej jest wybrać krem przeciwsłoneczny, który zapewnia ochronę o szerokim spektrum; oznacza to, że chroni zarówno przed promieniami UVA, jak i UVB. Zwykle zalecany minimalny jest SPF (współczynnik ochrony przeciwsłonecznej) 15. Współczynnik ochrony przeciwsłonecznej można znaleźć na etykietach kremów przeciwsłonecznych i innych produktów; wskazuje, jak długo dana osoba może przebywać na słońcu i nie palić podczas noszenia produktu. Osoby o bardzo jasnej karnacji lub łatwopalne mogą lepiej sobie radzić z wyższym SPF.
Podczas gdy wiele osób pamięta o noszeniu kremów przeciwsłonecznych, wiele z nich zapomina chronić usta i oczy przed promieniami UV, ale te obszary również są podatne na uszkodzenia. W związku z tym dobrym pomysłem jest również użycie kremu do ust, wybierając taki, który ma SPF co najmniej 15. Wiele szminek i błyszczyków ma w tym celu dodany filtr przeciwsłoneczny. Dobrym pomysłem jest również noszenie zakrytych okularów przeciwsłonecznych, które zapewniają całkowitą ochronę przed promieniami UV, ponieważ oczy są szczególnie wrażliwe. Promienie UV mogą uszkadzać siatkówkę, a nawet zwiększać ryzyko rozwoju zaćmy w miarę starzenia się.