Rzeczywiście możliwe jest zajście w ciążę z założoną wkładką wewnątrzmaciczną (IUD), ponieważ wkładki nie są w 100% skuteczne w zapobieganiu ciąży. Według badań klinicznych przeprowadzonych z wkładkami, około 1 na 100 kobiet zachodzi w ciążę podczas stosowania wkładki, a wynik ciąży jest różny w zależności od kobiety, wkładki i sytuacji. Ze względu na to, że ciąża stanowi potencjalne ryzyko przy założonej wkładce wewnątrzmacicznej, ważne jest, aby kobiety śledziły zmiany w swoim ciele podczas stosowania tej formy antykoncepcji, aby można było zidentyfikować ciążę na wczesnym etapie.
Wkładka wewnątrzmaciczna zapobiega ciąży, uniemożliwiając plemnikom dotarcie do komórki jajowej lub zmieniając wyściółkę macicy tak, aby zapłodnione komórki jajowe nie mogły się zagnieździć i rozwinąć w płody, co utrudnia zajście w ciążę. Miedziane wkładki domaciczne osiągają to poprzez wydzielanie miedzi do macicy, podczas gdy hormonalne wkładki wewnątrzmaciczne uwalniają progesteron. Urządzenia te są w rzeczywistości najskuteczniejszym sposobem zapobiegania ciąży po abstynencji, przy czym hormonalna kontrola urodzeń zawodzi w 1 do 2% przypadków, a wskaźnik niepowodzeń jest jeszcze wyższy, gdy pigułka nie jest stosowana prawidłowo.
Zaletą wkładki domacicznej jest to, że bardzo trudno jest jej niewłaściwie używać, w przeciwieństwie do innych form antykoncepcji, które mogą wymagać codziennego stosowania lub opieki przed każdym spotkaniem seksualnym. Dopóki kobieta regularnie sprawdza wkładki wewnątrzmaciczne, uważa się, że urządzenie jest na swoim miejscu i działa. Jednak nadal można zajść w ciążę z wkładką domaciczną, ponieważ plemniki są niczym, jeśli nie są określone, podobnie jak ogólnie życie ludzkie. Kobiety z niezwykle dużą lub małą macicą mogą również częściej zajść w ciążę niż kobiety z macicą, która mieści się w zakresie testowanych podczas rozwoju wkładki.
Jeśli kobieta zajdzie w ciążę podczas używania wkładki domacicznej, większość lekarzy zaleca usunięcie urządzenia, aby nie zakłócało ciąży. W niektórych przypadkach usunięcie może stwarzać ryzyko poronienia, w którym to przypadku pozostanie bez zmian. Wkładka domaciczna zwykle nie zaszkodzi dziecku, ale może powodować nieprawidłowości rozwojowe. W innych przypadkach kobieta może zdecydować się na aborcję, ponieważ nie czuje się gotowa na urodzenie dziecka. Ciąża może również spowodować poronienie w sposób naturalny, a ryzyko wzrasta, jeśli wkładka pozostaje na miejscu.
Dużym ryzykiem zajścia w ciążę z wkładką domaciczną jest to, że korzystanie z urządzenia zwiększa ryzyko ciąży pozamacicznej, która ma miejsce poza macicą. Ten rodzaj ciąży jest niezwykle niebezpieczny i wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej. Kobiety, które uważają, że zaszły w ciążę podczas stosowania wkładki, powinny udać się do lekarza, aby potwierdzić pozycję i stan ciąży, bez względu na to, co ostatecznie zdecydują się z tym zrobić. Używanie prezerwatyw może również zmniejszyć prawdopodobieństwo, że kobieta zajdzie w ciążę podczas używania wkładki domacicznej.