Wytwarzanie siary w czasie ciąży jest normalne. Produkcja siary zwykle rozpoczyna się w drugim trymestrze ciąży. Zanim piersi zaczną produkować mleko, produkują siarę, czyli substancję bogatą w składniki odżywcze, która pomaga zaspokoić potrzeby żywieniowe noworodka. Ponadto siara może pomóc noworodkowi zwalczyć infekcje i pomóc w trawieniu. Ponieważ siara ma skłonność do małej objętości, dziecko może potrzebować karmienia piersią co kilka godzin.
Ponieważ wiele kobiet w ciąży nie zdaje sobie sprawy, że wytwarzanie siary podczas ciąży jest normalne, często są zdziwione, gdy ich piersi zaczynają wydzielać żółtą, gęstą substancję. Chociaż siara jest zazwyczaj żółta, czasami może wydawać się przejrzysta. Colostrum zawiera białko i jest bogate w przeciwciała, które mogą wzmocnić układ odpornościowy. Może się wydawać, że dziecko otrzymuje tylko niewielkie ilości siary z każdego karmienia, ale ilość ta zwykle wystarcza, aby zapewnić korzyści.
Produkcja siary podczas ciąży czasami zaczyna się tuż przed urodzeniem. Jest dalej stymulowana, gdy dziecko zaczyna karmić piersią, ponieważ karmienie piersią powoduje odciąganie jej z mlekiem matki. Czasami noworodki zapadają na stan zwany żółtaczką, który charakteryzuje się zażółceniem skóry i oczu. Chociaż zwykle łagodna, żółtaczka spowodowana podwyższeniem poziomu bilirubiny może powodować komplikacje, jeśli nie jest leczona. Colostrum może pomóc w zapobieganiu lub zmniejszaniu żółtaczki.
Ponieważ wytwarzanie siary podczas ciąży jest czasami mylone z mlekiem matki, kobiety w ciąży często zastanawiają się, dlaczego odciągają mleko matki przed faktycznym porodem. Jest to powszechny problem i łatwo go wytłumaczyć zaniepokojonej przyszłej matce. Czasami karmienie piersią może być wyzwaniem dla młodej mamy. Czasami noworodki mają trudności z uchwyceniem piersi, gdy po raz pierwszy uczą się karmienia piersią. Dzięki praktyce i cierpliwości wyzwanie związane z karmieniem piersią można pokonać bez komplikacji.
Ilość odciągniętej siary jest niewielka w porównaniu z ilością mleka matki. Ponieważ siara jest tak gęsta i bogata, spożywanie jej dużych ilości może podrażniać wrażliwy układ pokarmowy dziecka. W rzeczywistości siara może tak bardzo wpływać na układ trawienny, że często to właśnie ona sprzyja pierwszemu wypróżnieniu dziecka karmionego piersią. Jednak niektóre dzieci mogą nie tolerować mleka matki. W takich przypadkach pediatra może zalecić odżywcze alternatywy w postaci komercyjnej mieszanki dla niemowląt.