Suszenie owoców zmienia niektóre aspekty ich wartości odżywczych, ale niekoniecznie oznacza to, że są lepsze lub gorsze od świeżych owoców. Proces usuwania wody z owoców koncentruje zarówno składniki odżywcze, jak i kalorie, co oznacza, że osoba spożywałaby więcej składników odżywczych i kalorii w porównywalnej porcji suszonych owoców jak w świeżych owocach. Oznacza to również, że porcja suszonych owoców jest zazwyczaj bogatsza w błonnik i przeciwutleniacze niż porcja owoców świeżych. Procesy stosowane do odwadniania owoców mają duży wpływ na zawartość witamin i minerałów, ale owoce delikatnie suszone bez użycia środków chemicznych często zachowują znaczną część zawartości witamin i minerałów.
Kalorie i cukry
Komercyjnie suszone owoce są zwykle traktowane konserwantami i słodzikami, co zmienia zawartość odżywczą. Nawet owoce, które nie są traktowane słodzikami, będą słodsze niż owoce niesuszone, ponieważ usunięcie wody powoduje koncentrację cukru w owocach. Usunięcie wody sprawia również, że owoce są lżejsze, co oznacza, że osoba spożywająca taką samą wagę suszonych owoców jak kawałek świeżego owocu spożywałaby więcej kalorii i cukru. Może to być dobre dla wędrowców lub sportowców, którzy potrzebują dużo szybkiej energii z lekkiego, przenośnego jedzenia, ale może być problematyczne dla osób na diecie. Ogólnie rzecz biorąc, pół szklanki suszonych owoców jest równoważne jednej filiżance świeżych owoców.
Błonnik i przeciwutleniacze
Suszenie owoców nie zmienia zawartości błonnika, ale zmiana wagi sprawia, że porównywalna porcja suszonych owoców ma więcej błonnika niż kawałek świeżego owocu. Dzięki temu jest bardzo skuteczny w łagodzeniu zaparć, a także może być pomocny w obniżaniu poziomu cholesterolu. Suszone figi, rodzynki, morele i daktyle są szczególnie bogate w błonnik. Proces suszenia koncentruje również zawartość przeciwutleniaczy w owocach. Wiśnie, jabłka, figi i jagody są szczególnie bogate w przeciwutleniacze.
Witaminy i minerały
Sposób odwodnienia owoców ma duży wpływ na zawartość witamin i minerałów. Wiele komercyjnych odwodnionych owoców jest wstępnie traktowanych dwutlenkiem siarki lub siarczynem sodu, aby zapobiec ich brązowieniu podczas procesu suszenia, co pozwala zachować witaminę A i witaminę C w owocach, ale może pozbyć się tiaminy. Ciepło w suszarce oraz kontakt z powietrzem mogą obniżyć zawartość witaminy C w owocach. Gotowanie owoców przed odwodnieniem może pomóc zachować karoten, który jest rozkładany przez organizm na witaminę A, ale obniża zawartość witaminy C. Moczenie lub gotowanie przed odwodnieniem może również powodować niewielką utratę minerałów, ale owoce generalnie dobrze zachowują zawartość minerałów podczas procesu suszenia.
Suszone owoce a soki i liofilizowane owoce
Suszone owoce są generalnie znacznie lepszym źródłem pożywienia niż soki owocowe. Chociaż sok zachowuje wiele witamin i przeciwutleniaczy świeżych owoców, suszone owoce są znacznie bogatsze w błonnik i zazwyczaj zawierają mniej cukru niż większość soków. Liofilizowane owoce mają znacznie mniej wody niż suszone owoce, ale są podobne pod względem składników odżywczych. Zwykle jest jednak bardziej stabilny w przechowywaniu i trwa dłużej w odpowiednich warunkach przechowywania. Ma też inną konsystencję i jest lżejszy niż suszone owoce.