Hiszpańska Armada była dużą flotą statków wysłaną do Anglii z Hiszpanii w 1588 roku z zamiarem podboju Anglii. Jednak flota zawiodła sromotnie; w jednym z najbardziej niezwykłych wyczynów wojskowych w historii Anglicy pokonali Hiszpanów, mimo że nie byli idealnie przygotowani. Klęska hiszpańskiej Armady jest ważnym wydarzeniem w brytyjskiej historii i jest ściśle związana z królową Elżbietą I, która była królową Anglii, gdy flota została pokonana.
Działania wojenne między Anglią a Hiszpanią rozpoczęły się na długo przed objęciem tronu Elżbiety. Kiedy Anglia zaczęła odrywać się od Kościoła rzymskokatolickiego, Hiszpania była nadal oddanym narodem katolickim, a protestancka wiara Anglii budziła wielki gniew. Kiedy Henryk VIII unieważnił swoje małżeństwo ze swoją pierwszą żoną, aby poślubić Annę Boleyn, matkę Elżbiety, wielu ludzi w Hiszpanii uważało, że małżeństwo jest nieważne, ponieważ Henryk VIII nie miał prawa do ponownego małżeństwa.
Stosunki między obydwoma krajami były przez krótki czas serdeczne, gdy na tronie zasiadła siostra Elżbiety Maria, ale po jej śmierci stosunki te zaczęły się rozpadać. Pomimo podpisania traktatu między Anglią, Hiszpanią i Francją, piraci z Anglii plądrowali hiszpańskie statki, a Elżbieta zachęcała do antyhiszpańskiego buntu w Holandii. Filip II, ówczesny król Hiszpanii, nie był zadowolony z tych wydarzeń i postanowił położyć kres tym działaniom, potencjalnie sprowadzając Anglię z powrotem do owczarni rzymskokatolickiej.
W 1585 roku Filip zaczął budować ogromną armadę statków, jednocześnie przekształcając istniejące statki na cele wojskowe. Kiedy Elżbieta dowiedziała się o tych planach, przeznaczyła również środki na wzmocnienie brytyjskiego wojska, aby mogło sprostać hiszpańskiemu zagrożeniu. Kiedy armada wyruszyła w 1588, Anglia była gotowa. Okręty początkowo zbliżyły się do kanału La Manche, gdzie stoczono kilka zaciekłych bitew, a ostatecznie Brytyjczycy ścigali Hiszpanów w górę Kanału La Manche i na Północny Atlantyk.
U wybrzeży Irlandii niegdyś wielka flota statków doświadczyła licznych kłopotów. Nie były odpowiednio zaopatrzone na tak długą podróż, a głód stał się poważnym problemem, wraz ze spadkiem zdolności żeglugowej wśród okrętów poszkodowanych w bitwach. Pojawiła się wielka burza, która zepchnęła Hiszpanów na skały; wielu Anglików wierzyło, że burza została zesłana przez Boga, potwierdzając prawo Elżbiety do rządzenia.
Klęska hiszpańskiej Armady była punktem zwrotnym w historii Wielkiej Brytanii, kiedy kraj zaczął być uznawany za mocarstwo. Na uwagę zasługują również działania Elżbiety, ponieważ królowa wystąpiła publicznie, aby wygłosić wiele przemówień potwierdzających jej wiarę w Anglików. Niektórzy historycy uważają klęskę floty hiszpańskiej za jeden z najlepszych momentów Elżbiety.