Brzuch to ta część tułowia, która znajduje się między przeponą a miednicą. Jest powszechnie określany jako żołądek, brzuch lub „brzuszek”. Wewnątrz jamy brzusznej znajduje się wiele ważnych narządów, w tym wątroba, trzustka, śledziona i nerki. Znajduje się tam również duża część przewodu pokarmowego, w tym żołądek oraz jelito cienkie i grube. Aorta, główna tętnica, biegnie pionowo przez jamę brzuszną.
Górną część brzucha od klatki piersiowej oddziela przepona, muskularna ściana w kształcie kopuły zaangażowana w oddychanie. Poniżej dolna część brzucha jest ciągła z miednicą. Z przodu brzuch składa się z warstw mięśni, które tworzą ścianę brzucha. Tylna ściana brzucha składa się z mięśni grzbietu wraz z częścią kręgosłupa. Zewnętrznie brzuch pokryty jest skórą z pod spodem warstwą tłuszczu.
Pępek lub pępek, blizna, w której pierwotnie pępowina była przyczepiona do płodu, zwykle znajduje się w linii środkowej brzucha i często może ulec zakażeniu z powodu złej higieny. Widziana z przodu, wygląd ściany brzucha zależy w dużej mierze od stanu mięśni leżących pod nią. Słabe napięcie mięśniowe zwykle powoduje wysunięcie brzucha.
Ból brzucha jest bardzo powszechny i zwykle nie jest spowodowany ciężką chorobą. Czasami odczuwany jest silny ból z powodu nieszkodliwego problemu, takiego jak gaz w jelitach lub infekcja przewodu pokarmowego. Ewentualnie niewielki lub żaden ból może być związany z poważnymi stanami, takimi jak rak.
Zaburzenia któregokolwiek z narządów jamy brzusznej mogą powodować ból. Typowym przykładem jest wyrostek robaczkowy, mały woreczek w jelicie grubym, który może być zainfekowany przez bakterie z jelit, powodując stan zapalny i ropę. Bez leczenia wyrostek robaczkowy może pęknąć, uwalniając swoją zawartość do jamy brzusznej, powodując zagrażający życiu stan zwany zapaleniem otrzewnej.
Prawidłowe zdiagnozowanie bólu brzucha związanego z zapaleniem wyrostka robaczkowego oznacza, że wyrostek robaczkowy można usunąć chirurgicznie, najlepiej zanim pęknie. Chociaż objawy nie zawsze są typowe, najczęściej ból zaczyna się nagle w środkowej części brzucha i przenosi się w ciągu następnych kilku godzin do obszaru w prawym dolnym rogu. Ból może być silny i może wiązać się z gorączką, nudnościami, zaparciami i koniecznością częstego oddawania moczu.
Opuchnięty brzuch może być oznaką czegoś normalnego, takiego jak przyrost masy ciała lub gazy jelitowe, lub czasami może wskazywać na chorobę. Płyn gromadzący się nieprawidłowo w jamie brzusznej to wodobrzusze. Może wystąpić w chorobach wątroby i niektórych nowotworach, a leczenie różni się w zależności od przyczyny.