Court of Master Sommeliers to organizacja powstała w 1977 roku, której celem jest poszerzanie i doskonalenie wiedzy o winach prowadzonych przez czołowych restauracyjnych winiarzy. Tytuł „sommelier” odnosi się do eksperta stewarda w pełni przeszkolonego w różnych aspektach łączenia wina i wina z jedzeniem. Stewardzi wina zainteresowani przeniesieniem swojej wiedzy i kariery na wyższy poziom mogą ubiegać się o tytuł Mistrza Sommeliera. Proces certyfikacji składa się z czterech poziomów kursów, każdy z własnym egzaminem kwalifikacyjnym. Po zdaniu wszystkich czterech egzaminów uczeń otrzymuje tytuł Mistrza Sommeliera i jest uprawniony do członkostwa w sądzie.
Jeśli profesjonalista winiarski jest zainteresowany uzyskaniem członkostwa w Court of Master Sommeliers, musi zacząć od przystąpienia i zdania kursu wprowadzającego i egzaminu Sommelier. Ten kurs jest otwarty dla wszystkich profesjonalistów, którzy chcą poszerzyć swoją wiedzę jako ekspert w dziedzinie wina, w tym stewardów oraz detalicznych dystrybutorów wina. Obejmuje szeroką gamę podstawowej wiedzy o winie, w tym techniki degustacji, wiedzę o regionalnych winnicach i podstawowe dobieranie potraw.
Po pomyślnym ukończeniu kursu wprowadzającego kandydat może kontynuować naukę i przejść na drugi poziom reżimu szkoleniowego Court of Master Sommelier, Certified Sommelier Exam. W przeciwieństwie do pierwszego poziomu, drugi poziom składa się wyłącznie z egzaminu, a nie szkolenia. Zakłada się, że każdy ubiegający się o tytuł Certyfikowanego Sommeliera zdobył już odpowiednią wiedzę potrzebną do pomyślnego zdania egzaminu. Egzamin składa się z części pisemnej, egzaminu degustacji w ciemno i egzaminu z usług.
Jeśli kandydat uzyska tytuł Certyfikowanego Sommeliera i chce kontynuować edukację, może przystąpić do Advanced Sommelier Training and Exam. Trzeci poziom związany z dążeniem do członkostwa w Court of Master Sommeliers wymaga od osoby odbycia dwudniowego szkolenia obejmującego te same podstawowe kategorie, co Certified Sommelier Exam na znacznie bardziej szczegółowym poziomie. Egzamin ma również taki sam format jak test poziomu drugiego, ale jest oceniany na podstawie bardziej rygorystycznej struktury ocen i obejmuje więcej aspektów każdej części egzaminu. Po jej zdaniu osoba otrzymuje tytuł Certyfikowanego Sommeliera i może przejść, jeśli jest to pożądane, do końcowego poziomu testów.
Najwyższym tytułem, jaki można nadać profesjonalistom od wina, jest tytuł Mistrza Sommeliera. Jest to ostatnia faza testów przed złożeniem wniosku o członkostwo w Court of Master Sommeliers i obejmuje najbardziej intensywny kurs na wszystkich czterech poziomach. Egzamin Masters, zorganizowany w identycznym formacie jak Certified Exam i Advanced Exam, obejmuje jeszcze wyższy poziom wiedzy i wymaga znacznie wyższego wyniku zaliczenia. Jeśli zdany, osoba otrzymuje Dyplom Master Sommelier, jedno z największych wyróżnień w branży usług winiarskich.
Każdy, kto posiada dyplom Master Sommelier, może zostać uznany za członka Court of Master Sommeliers. Członkostwo jest bardzo ekskluzywne, a osoby zaproszone do egzaminu na mistrza sommeliera są wybierane ręcznie przez obecnych członków sądu. Na całym świecie jest tylko 170 profesjonalistów, którzy posiadają tytuł Master Sommelier.