Model elastycznej firmy to układ, w którym firma oferuje swoim pracownikom elastyczne harmonogramy pracy. Ta taktyka ma na celu poprawę takich elementów, jak retencja, satysfakcja pracowników i ogólna jakość pracy. Zwykle koncentruje się na pracownikach o wyspecjalizowanych zestawach umiejętności, których trudno zastąpić. Koncepcja została wprowadzona przez Johna Atkinsona z Institute of Manpower Studies w połowie lat 1980-tych.
Firmy elastyczne firmy kładą nacisk zarówno na elastyczność pracy, jak i struktury zatrudnienia. W pracy elastyczność odnosi się do sposobu, w jaki firma podchodzi do realizacji zadań, czy to poprzez planowanie pracowników, budowę zespołów roboczych, czy ogólną organizację obciążenia pracą. Elastyczność pracowników dotyczy pracowników peryferyjnych, którzy nie zawsze są potrzebni, aby pomóc firmie działać.
Pracownicy w firmach elastycznych dzielą się na dwie grupy: podstawową i peryferyjną lub drugorzędną. Podstawowa grupa składa się z pracowników, którzy są niezbędni dla sukcesu firmy i są potrzebni przez cały rok. Pracownicy peryferyjni mogą być sezonowi, w niepełnym wymiarze godzin lub tymczasowi. Często są to podwykonawcy, którzy są zatrudniani do pracy w określonym obszarze lub przy konkretnym projekcie.
Elastyczny model firmy to zazwyczaj współpraca między działem zasobów ludzkich a kierownictwem firmy. Aby system działał, te dwie grupy zazwyczaj potrzebują dobrze zaplanowanej strategii operacyjnej. Ważne jest również, aby dobrze się komunikowali, ponieważ zmiany na rynku, branży czy firmie mogą mieć istotny wpływ na obsadzanie tego typu modelem.
W wyniku przyjęcia modelu elastycznej firmy, firma może poprawić swoją produkcję na kilka sposobów. Jednym z aspektów jest to, że zapewnienie pracownikom większej swobody zwykle czyni ich szczęśliwszymi, co pomaga im bardziej angażować się w pracę. Może to prowadzić do większej retencji, co oznacza, że jakość pracy prawdopodobnie nie tylko ulegnie poprawie, ale także pozostanie na stałym poziomie, ponieważ zmniejszy się potrzeba szkolenia personelu zastępczego.
Inną powszechną korzyścią elastycznych firm są oszczędności w różnych obszarach. Przy mniejszej liczbie pracowników pełnoetatowych zwykłe wydatki, takie jak powierzchnia biurowa, materiały eksploatacyjne i świadczenia, zwykle kosztują mniej. Firma z dobrze prosperującym, elastycznym modelem firmy zazwyczaj również oszczędza pieniądze na rekrutacji, zatrudnianiu i zarządzaniu pracownikami. Zasadniczo pracownicy, którzy cieszą się wyższą jakością życia z elastycznym harmonogramem, są mniej narażeni na powodowanie niezgody lub odejście z firmy.