Fimbria to łacińskie słowo oznaczające „frędzle”, które jest używane do opisania kilku różnych struktur anatomicznych, które charakteryzują się wyglądem podobnym do frędzli. Należą do nich struktury w ludzkim mózgu i żeńskim układzie rozrodczym, a także fimbrie znajdujące się na niektórych bakteriach. Funkcja struktury zależy od organizmu. Praktyka używania tego samego łacińskiego słowa w odniesieniu do różnych struktur, które mają podobny wygląd lub funkcje, jest bardzo powszechna w terminologii anatomicznej.
U ludzi fimbrie są widoczne w mózgu i jajowodach. Fimbria w mózgu znajduje się wzdłuż krawędzi hipokampu, struktury, która przyczynia się do tworzenia pamięci. Ta anatomiczna cecha składa się z istoty białej i działa jako droga do przekazywania informacji. U osób z uszkodzeniem mózgu ten obszar anatomii może zostać uszkodzony, co prowadzi do problemów z tworzeniem i przypominaniem pamięci. Niektóre choroby neurodegeneracyjne mogą również uszkadzać istotę białą w fimbrii.
W żeńskim układzie rozrodczym fimbria znajduje się na końcu jajowodu. Reaguje na zmieniające się poziomy hormonów płciowych, które pęcznieją w czasie owulacji, aby stymulować jajnik, aby uwolnił komórkę jajową. Drobne włoskowate struktury zwane rzęskami służą do przesuwania komórki jajowej wzdłuż jajowodu, tak aby dotarła do macicy, ustawiając ją do zapłodnienia. Błędy w tym procesie mogą prowadzić do osadzania się jajeczka w jajowodzie lub do niepłodności.
Niektóre bakterie Gram-ujemne również mają fimbrie. W ich przypadku prążki są wykonane z białek i służą bakteriom do wzajemnego przylegania do siebie w celu utworzenia mat bakteryjnych lub przylegania do komórek gospodarza. Może znajdować się na dowolnym końcu organizmu lub otaczać całą bakterię, w zależności od gatunku. Bakterie z fimbriami są bardziej zjadliwe, ponieważ mogą przyczepiać się do komórek w ciele i tam pozostawać. Escherichia coli jest przykładem bakterii posiadającej fimbrie. Leczenie ludzi i zwierząt zakażonych takimi bakteriami musi być agresywne, aby usunąć lub zabić bakterie.
Inne zwierzęta i rośliny mają własne fimbrie. Rodzaj małży nosi nazwę „Fimbria” po pewnych charakterystycznych cechach anatomicznych, a niektóre mchy również mają strukturę przypominającą frędzle. Zazwyczaj obszar anatomii i zaangażowane gatunki są jasne z kontekstu dyskusji.