Ekonomiści mają tendencję do dokonywania przeglądu aktywności w gospodarkach poszczególnych krajów, aby rozpoznać oznaki zmian w globalnym cyklu koniunkturalnym. Wpływ, jaki gospodarka każdego kraju ma na cykl koniunkturalny, różni się częściowo w zależności od depozytu, jaki każdy naród wnosi do ogólnego globalnego obrazu gospodarczego. Gospodarki krajów rozwiniętych można rozpatrywać łącznie, podczas gdy wpływ rynków wschodzących może reprezentować inny segment rynku. Globalni ekonomiści często używają indeksów do identyfikacji trendów cyklu koniunkturalnego. Czasami zauważają zmianę trendu, gdy ten okres już minął.
Przypisując różne wagi lub wartości procentowe wpływowym krajom w gospodarce światowej, ekonomiści mogą uzyskać globalną perspektywę na stan szerokich rynków. Kraje mogą być rozdzielone stanem rozwoju gospodarki, począwszy od kilku wybranych krajów rozwiniętych, poprzez kraje rozwinięte, aż do krajów z rynkami wschodzącymi. Gospodarki wschodzące mogą czasami reprezentować najszybciej rozwijające się regiony, ale dzieje się tak głównie dlatego, że wiele trzeba jeszcze osiągnąć.
Globalny cykl biznesowy może być dramatyczny i może reprezentować okresy boomu, gdy rynki osiągają szczyt, dołek, gdy występuje silne kurczenie się, oraz różne etapy pomiędzy obiema skrajnościami. Chociaż typowy globalny cykl biznesowy rozwija się przez okres około dziesięciu lat, daje lub trwa kilka lat i jest podatny na krótsze okresy, możliwe jest, że cykl się powtórzy. Jeśli światowa gospodarka wejdzie w recesję, ewentualne oznaki mogą wskazywać, że kurczenie się skończyło, a rynki odbudowują się. Recesja podwójnego dna sugerowałaby jednak, że cykl jest zdeterminowany, aby się powtórzyć. Ekonomiści mogą określać ten stan na różne sposoby, oddzielając każdą indywidualną recesję lub stwierdzając, że początkowy globalny cykl biznesowy nigdy się tak naprawdę nie zakończył.
Produkt krajowy brutto jest miarą, którą ekonomiści wykorzystują do określenia ekspansji, która może zachodzić w poszczególnych gospodarkach. Na podstawie tych wskaźników i po raz kolejny przypisując różne wpływy krajom w oparciu o status gospodarki, uczestnicy rynku mogą przypisać tempo wzrostu gospodarce światowej. Wskaźnik ten powinien ujawnić rodzaj globalnego cyklu koniunkturalnego, przez który przeszły gospodarki światowe w różnych okresach czasu. Dane o ekspansji gospodarczej są również wykorzystywane do tworzenia prognoz dotyczących nadchodzących globalnych cykli biznesowych. Jednak po zrewidowaniu danych historycznych prognozy te również mogą ulec zmianie.