Czym jest kawa z Shade Grown?

Kawa w cieniu jest produkowana z kawowców, które były uprawiane w cieniu drzew lasów deszczowych, a nie na dużych konwencjonalnych plantacjach kawy na wykarczowanej ziemi. Istnieje wiele powodów, aby poszukiwać tego rodzaju kawy zamiast tradycyjnej kawy, a coraz większa liczba producentów kawy oferuje ją w odpowiedzi na zapotrzebowanie konsumentów. Większość części Stanów Zjednoczonych jest zaopatrywana przez firmy zajmujące się uprawą kawy w cieniu oraz odmian konwencjonalnych, która jest również łatwo dostępna w Europie.

Wiele kampanii promocyjnych kawy w cieniu koncentruje się na korzyściach dla ptaków, zwłaszcza ptaków śpiewających. Uprawiając kawę w cieniu lasu deszczowego, rolnik zapewnia również siedlisko zwierzętom. Lasy deszczowe na całym świecie szybko się wyczerpują dzięki dążeniu do oczyszczenia gruntów pod rolnictwo. Wiele gatunków odczuwa presję, a naukowcy są zaniepokojeni tempem zanikania gatunków i lasów deszczowych. Kawa uprawiana pod drzewami sprzyja zachowaniu naturalnych lasów deszczowych, zapewniając miejsce do życia zwierzętom.

Kwestią sporną jest również smak. Kawa z cienia smakuje inaczej niż kawa konwencjonalnie uprawiana. Ziarna dojrzewają wolniej, wytwarzając więcej cukrów oraz złożone smaki, zanim zostaną zebrane. Kawa tak naprawdę nie lubi być uprawiana w pełnym słońcu, więc ta odmiana wykorzystuje naturalny smak kawy. Dla ludzi, którzy chcą zachować tradycje i historyczne sposoby życia, kawa z upraw w cieniu zachęca rolników do stosowania praktyk, które stosowali od setek lat.

Są też korzyści dla środowiska. Uprawiając kawę z upraw w cieniu w istniejących lasach deszczowych, rolnicy mogą wykorzystać naturalne mulczowanie i nawożenie, które ma miejsce, gdy drzewa i rośliny zrzucają liście i owoce, pokrywając dno lasu bogatą warstwą pożywnego materiału. W wielu przypadkach jest to kawa ekologiczna, produkowana bez pestycydów i herbicydów. Kawa kwitnie również w środowisku polikulturowym, zachęcając rolników do sadzenia różnych drzew, krzewów i roślin wraz z kawą.

Inne rośliny tropikalne mogą być również produkowane w zacienionym środowisku. Komercyjny sukces kawy uprawianej w cieniu skłonił producentów do rozpoczęcia na przykład uprawy kakao uprawianego w cieniu. Ekolodzy mają nadzieję, że rosnąca świadomość problemów związanych z produkcją żywności skłoni większą liczbę konsumentów do aktywnego poszukiwania produktów z lasów deszczowych uprawianych w cieniu. Kilka firm oferuje niezależną certyfikację i oznakowanie dla producentów, aby konsumenci mogli być pewni swoich zakupów.