Sieci sensoryczne w ciele mają na ogół odpowiadające im obszary w mózgu. Kora węchowa jest obszarem odpowiedzialnym u wielu zwierząt za odbieranie i przetwarzanie informacji związanych z zapachem lub węchami. Położony w pobliżu układu limbicznego, tuż pod mózgiem, region ten jest miejscem, w którym przetwarzana jest większość sygnałów związanych z zapachem. Jego cel i lokalizacja przyczyniają się do niektórych objawów obserwowanych w stanach chorobowych dotyczących mózgu, który jest największym obszarem mózgu.
W przypadku innych zmysłów sygnały są najpierw przetwarzane we wzgórzu, ale kora węchowa otrzymuje informacje bezpośrednio z receptorów. Receptory węchowe w nosie wysyłają sygnały do pobliskich opuszków węchowych, tuż pod czołowymi płatami mózgu, a te transmisje są następnie przekazywane do kory węchowej lub płata. Informacje mogą być następnie przetwarzane, a projekcje przesyłają te dane do wzgórza, gdzie można je zintegrować z informacjami z innych zmysłów, takich jak wzrok. Wiele wypustek z tej kory trafia do innego płata, zwanego korą wyspową, gdzie neurony integrują sygnały węchowe z sygnałami dotyczącymi zmysłu smaku. Ten obszar odpowiada za ścisły związek między dwoma zmysłami.
Inne połączenia neuronalne łączą korę węchową z ciałem migdałowatym, częścią układu limbicznego zaangażowaną w percepcję emocji, a także pamięć. Z tej szczególnej sieci mogą wynikać silne skojarzenia między zapachem a wspomnieniami. Ponadto reakcje emocjonalne i behawioralne na zapach są powiązane z projekcjami, które umożliwiają tej korze interakcję z ciałem migdałowatym i wzgórzem. Kiedy wykryty zostanie nieprzyjemny zapach, skany mózgu ujawniły, że przepływ krwi do tych obszarów wzrasta, co pokazuje, że aktywnie przetwarzają one informacje.
Czasami mogą pojawić się schorzenia, które są ściśle powiązane z działaniem i wyjątkową pozycją kory węchowej. Niektóre związki chemiczne, a także sygnały elektryczne, mogą powodować drgawki ze względu na obecność strefy wyzwalającej, zwanej uncus, która znajduje się w tym regionie. Często napad padaczkowy, który zaczyna się w tym obszarze, może rozpocząć się od indywidualnego halucynacji nieprzyjemnego zapachu. Guzy, które wywierają nacisk na uncus, mogą również powodować nacisk tego regionu na niektóre nerwy czaszkowe; może to prowadzić do różnych konsekwencji dla bodźców czuciowych i ruchu, w stanie zwanym przepukliną uncal.