Czasami określany mianem problemu płynności finansowej, kryzys płynności to sytuacja, w której firma lub osoba fizyczna chwilowo nie ma gotówki na bieżące wydatki oraz aktywów, które można natychmiast zlikwidować w celu uregulowania tych długów. Chociaż nie jest niczym niezwykłym, że firmy i gospodarstwa domowe doświadczają krótkich okresów, w których ma miejsce tego typu kryzys, trwający kryzys płynności może ostatecznie doprowadzić do sytuacji, w której bankructwo jest realną opcją. Istnieje kilka sposobów radzenia sobie z kryzysem płynności, nawet jeśli nie ma płynnych aktywów, które można szybko przekonwertować, aby poradzić sobie z chwilowym brakiem przepływu środków pieniężnych.
Jedną z opcji poradzenia sobie z kryzysem płynności jest ograniczenie wydatków do momentu, w którym będzie można wygenerować dodatkowy dochód na pokrycie obecnie należnego zadłużenia. To podejście, które często ma miejsce w gospodarstwie domowym. Na przykład, jeśli rezerwy gotówkowe są niskie w ostatnim tygodniu miesiąca, rodzina może zrezygnować z pewnych czynności, takich jak jedzenie poza domem lub zamawianie fast foodów z dostawą. Zamiast tego przygotowują posiłki, korzystając z tego, co jest w kuchennej spiżarni. Oszczędności trwają do momentu otrzymania następnej wypłaty, opłacenia rachunków i pozostania pieniędzy na wznowienie spożywania posiłków.
Innym podejściem do kryzysu płynności jest skorzystanie z pomocy strony zewnętrznej. W tym przypadku pomysłem może być zaciągnięcie pożyczki krótkoterminowej w celu opłacenia bieżących rachunków w terminie ich wymagalności, unikając w ten sposób kumulacji jakichkolwiek opóźnionych opłat lub kar. W takich sytuacjach można skorzystać z krótkoterminowych pożyczek biznesowych na okres od trzydziestu do sześćdziesięciu dni. W przypadku gospodarstw domowych zaciągnięcie chwilówki często prowadzi do tego samego celu.
Istnieje również możliwość wypracowania alternatywnych form płatności z wierzycielami. Firmy czasami stosują ten proces, gdy mają zaległe należności, ale oczekuje się, że zostaną złożone w krótkim czasie. Tutaj firma kontaktuje się z wierzycielami i organizuje przedłużenie w terminie. Często pozwala to firmie uniknąć stosowania zaległych opłat, a także sprawia, że nie ma konieczności zaciągania pożyczki krótkoterminowej. Zakładając, że firma nie doświadcza każdego miesiąca tego samego kryzysu płynności i ma solidną historię z wierzycielem, istnieje duża szansa, że uda się znaleźć alternatywne rozwiązanie dotyczące płatności.
Należy zauważyć, że chociaż każdy może od czasu do czasu doświadczyć kryzysu płynności, bieżące problemy z przepływami pieniężnymi wskazują na poważniejszy problem. W takim przypadku osoby fizyczne i firmy powinny zrewidować swoje budżety, aby były bardziej zgodne ze średnią kwotą dochodu generowanego każdego miesiąca, dbając o ustalenie terminów płatności, aby przyrostowy przepływ gotówki mógł pozwolić na spłatę zadłużenia płatne terminowo. Stosowanie tego typu strategii znacznie zwiększa szanse na uniknięcie kryzysu płynności.