Czym jest Lechona?

Lechona to danie, które powstało w Kolumbii w Ameryce Południowej. Składa się z całej świni nadziewanej różnymi składnikami, w tym ryżem, cebulą, groszkiem i słoniną wieprzową. Całą faszerowaną świnię zanurza się w kwaśnym soku pomarańczowym, zanim zostanie zapieczętowana i przygotowana do gotowania. Proces gotowania lechony polega na tym, że świnia spędza aż 12 godzin w piekarniku, chociaż autentyczne przygotowanie odbywa się w zewnętrznym piekarniku przez taką samą ilość czasu. Po zakończeniu chrupiąca skórka i wilgotny farsz są podawane z tradycyjnymi kolumbijskimi dodatkami, takimi jak grube tortille zwane arepas i słodkie tamales kukurydziane zwane insulsos.

Robienie lechony zaczyna się od całej świni. Mięso jest usuwane z kości wieprzowych, pozostawiając nienaruszoną skórę i trochę mięsa pod spodem, aby można je było nadziewać. Następnie kości są ostrożnie usuwane ze skóry świni. Dotyczy to wszystkich kości — w tym czaszki — z wyjątkiem nóg, które pozostają nienaruszone i będą się same piec w piekarniku.

Gdy skorupa świni jest pozbawiona kości i pozbawiona mięsa, jest czyszczona i suszona. Następnie wykonuje się nadzienie. Podczas pieczenia wewnątrz świni będzie mało wody, więc większość składników nadzienia należy ugotować wcześniej. W przypadku bardzo dużej świni może to oznaczać znaczną ilość gotowania w partiach, aby uzyskać wystarczającą ilość do wypełnienia wnęki.

Nadzienie lechona zaczyna się od gotowanego białego ryżu. Dodaje się również groszek, chociaż poszczególne rodzaje są różne. Można użyć żółtego groszku, ciecierzycy, a nawet zielonego groszku, o ile nie zostaną wysuszone podczas dodawania do mieszanki. Surowe cebule są pokrojone w kostkę i dołączone, podobnie jak przyprawy według gustu kucharza. Ziemniaki, sól i pieprz miesza się przed końcowym składnikiem.

W tym momencie całe mięso świni bez kości jest krojone na kawałki i dodawane do nadzienia. Nie trzeba go gotować jak inne składniki. Czasami do mieszanki dodaje się dodatkowe kotlety wieprzowe, aby zapewnić sprawiedliwe rozłożenie mięsa w naczyniu. Do nadzienia dodaje się również słoninę lub smalec, dzięki czemu pozostaje wilgotne.

Nadzienie jest umieszczane w wydrążonej jamie świni bez kości, a tusza jest uszczelniana przez zszycie lub ciasne wiązanie. Kwaśny sok pomarańczowy nakłada się na skórę, a całą świnię umieszcza się w piekarniku na średnim ogniu. Po zakończeniu pieczenia, bo świnia jest bez kości, lechonę można pokroić jak pieczeń i podać. Tradycyjnie do każdej porcji dodaje się kawałki chrupiącej, mahoniowej skórki.