Marketing sieciowy to model biznesowy, który opiera się na firmie dystrybuującej produkty i usługi poprzez sieć niezależnych kontrahentów. Marketing sieciowy jest również powszechnie znany jako marketing wielopoziomowy (MLM), marketing afiliacyjny i marketing warstwowy. Niektóre z najbardziej znanych firm marketingu sieciowego na świecie to Amway Corporation, Shaklee, Mary Kay, Tupperware i Avon.
Aby zrozumieć, jak działa marketing sieciowy, pomocne może być wymyślenie modelu biznesowego znanego większości konsumentów – franczyzy. W przypadku franczyzy właściciel płaci firmie za prawo do prowadzenia działalności gospodarczej przy użyciu produktów, usług i nazwy tej firmy. Spółka dominująca zobowiązuje się zapewnić właścicielowi wsparcie szkoleniowe, rozwojowe, reklamowe i marketingowe. Chociaż nazwa na zewnątrz budynku jest nazwą firmy macierzystej, faktyczna lokalizacja jest prywatną własnością niezależnego właściciela firmy.
Chociaż marketing sieciowy nie jest w rzeczywistości modelem franchisingowym, działa w podobny sposób. W rzeczywistości niektóre duże firmy MLM określają swój biznesplan nieformalnie jako „franszyzę prywatną”. W marketingu sieciowym firma dystrybuuje swoje produkty i usługi za pośrednictwem niezależnych właścicieli firm (WNB), którzy z kolei sprzedają te produkty i usługi swoim klientom.
Kluczowym czynnikiem, który sprawił, że marketing sieciowy jest tak atrakcyjny, jest to, że niezależni właściciele firm nie tylko mają możliwość sprzedawania produktów i usług klientom detalicznym, ale także są w stanie rozszerzyć swoją działalność poprzez zakładanie innych we własnych firmach. Jest to powszechnie znane jako „sponsorowanie” w branży MLM. Sponsorowanie innych pozwala właścicielowi firmy nie tylko czerpać korzyści z tego, co bezpośrednio sprzedaje, ale także pozwala mu czerpać zyski ze sprzedaży tych, których sponsorował.
Oto przykład działania biznesu MLM: załóżmy, że Owner One jest istniejącym IBO, który co miesiąc sprzedaje towary o wartości 100 dolarów amerykańskich (USD). Oprócz jakiegokolwiek zysku detalicznego, który zarabia, otrzymuje również miesięczną premię za wielkość sprzedaży. Właściciel Jeden postanawia rozszerzyć swoją działalność i sponsoruje Właściciela Drugiego.
Właściciel 100 rozwija firmę, która co miesiąc sprzedaje również towary o wartości 100 USD. Podobnie jak właściciel pierwszy, właściciel drugi otrzymuje premię za wielkość sprzedaży, oprócz każdego osiągniętego zysku detalicznego. Sponsorując Właściciela Drugiego, Właściciel Pierwszy, który wygenerował 100 USD ze sprzedaży, otrzymuje również kredyt w wysokości 200 USD wyprodukowanych przez Właściciela Drugiego. Dlatego uważa się, że całkowita wielkość sprzedaży firmy Owner One wynosi XNUMX USD.
Gdyby Właściciel Drugi zdecydował się na rozszerzenie swojej działalności i zasponsorował Właściciela Trzeciego, Właścicielowi Drugiemu przypisanoby każdą wielkość sprzedaży, którą wyprodukuje Właściciel Trzy. Wreszcie, ponieważ Właściciel Jeden sponsorował Właściciela Drugiego, Właścicielowi Pierwszemu przypisanoby również wielkość sprzedaży zarówno Właściciela Drugiego, jak i Właściciela Trzeciego. To właśnie ta zdolność do generowania strumieni przychodów z wielu źródeł sprawiła, że marketing sieciowy stał się popularnym i dochodowym biznesem dla wielu.
Ze względu na strukturę biznesu marketingu sieciowego, wiele osób błędnie uważa, że wszystkie firmy MLM to nielegalne piramidy. W rzeczywistości legalne firmy marketingu sieciowego nie są piramidami. Przekonanie, że firmy MLM są nielegalnymi piramidami, mogło się powszechnie zakorzenić w 1975 roku, kiedy Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych (FTC) oskarżyła firmę Amway o bycie nielegalną piramidą. Jednak w 1979 roku amerykański sędzia federalny stwierdził, że plan marketingu sieciowego stosowany przez Amway był rzeczywiście legalnym modelem biznesowym. Ta decyzja z kolei pomogła w legitymizacji innych firm MLM.
Nie oznacza to jednak, że są nimi wszystkie firmy, które podają się za legalne firmy. Przedsiębiorca rozważający marketing sieciowy powinien wziąć pod uwagę następujące czynniki:
Czas, w którym firma prowadzi działalność.
Inwestycja z góry na rozpoczęcie działalności. Wiele renomowanych firm nie wymaga dużej opłaty startowej.
Polityka zwrotów produktów firmy. Legalne firmy generalnie zezwalają na zwrot produktów.
Ilość szkoleń i rozwoju dostępnych dla WNB.