Marksizm jest filozofią polityczną i ekonomiczną opartą na teoriach walki klas w społeczeństwach. Ta filozofia została opracowana przez Karola Marksa — od którego została nazwana — i Fryderyka Engelsa w połowie XIX wieku. Jest często opisywany jako forma socjalizmu, system gospodarczy, w którym zasoby i środki produkcji są własnością publiczną. Marksizm wzywa do przejścia społeczeństwa od kapitalistycznego ucisku do socjalistycznego, bezklasowego społeczeństwa poprzez powstanie robotnicze, które uważa za konieczne.
Walki klas
Marks wierzył, że historia to seria walk klasowych i powstań. Twierdził, że w kapitalizmie członkowie klasy robotniczej, którą nazywał proletariatem, są uciskani i wyalienowani przez zamożną elitę, którą nazywał burżuazją. Bogaci są właścicielami zasobów i środków produkcji i nieuchronnie płacą swoim robotnikom płacę niższą niż ich prawdziwa wartość, aby osiągać zyski i zwiększać swoje bogactwo. W miarę jak bogaci się bogacą, nierówności między klasami rosną, co prowadzi do jeszcze większego ucisku.
Inne niebezpieczeństwa kapitalizmu
Inną krytyką Marksa pod adresem kapitalizmu było to, że konkurencja między podobnymi firmami będzie rosła, aż wyrzuci się konkurentów z biznesu i stanie się monopolem. Stworzenie potężnych monopoli pozwoliłoby na niższe płace pracownikom i wyższe od konsumentów. Siły wolnego rynku doprowadziłyby również do gwałtownych wahań w gospodarce, w tym do czasów głębokiej depresji.
Powstanie robotnicze
Marks wierzył, że jedynym sposobem przezwyciężenia ucisku i uniknięcia pułapek kapitalizmu przez proletariat jest powstanie. To pozwoliłoby robotnikom przejąć kontrolę nad zasobami i środkami produkcji. Rząd stałby się wtedy tym, co Marks nazywał dyktaturą proletariatu — innymi słowy, rządziłby lud pracujący. Ustanowiłby się system socjalistyczny, który ostatecznie przekształci się w społeczeństwo komunistyczne — takie, które obejmuje wspólną własność wszystkich zasobów i środków produkcji, bez systemu klasowego i systemu monetarnego.
Wpływ marksizmu
Teorie Marksa zostały szczegółowo opisane w dwóch jego książkach: Manifest komunistyczny z 1847 r. i Kapitalista z 1867 r. Chociaż wiele teorii ekonomicznych Marksa, takich jak laborystyczna teoria wartości, zostało wkrótce zdyskredytowanych, marksizm stał się bardzo wpływową koncepcją w polityka globalna w XX wieku. Powszechnie uważa się, że marksizm doprowadził do powstania Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich (ZSRR) w 20 r., a później Chińskiej Republiki Ludowej w 1922 r. Istnieje wiele odmian marksizmu, które powstały po śmierci Marksa w 1949 r., w tym leninizm , trockizm, stalinizm i maoizm.