Wieczny wzrost to nieco abstrakcyjna koncepcja, która idealizuje niekończący się wzrost we wszystkich aspektach, w tym w obszarach takich jak gospodarka i populacja ludzka, ze względu na przekonanie, że taki wieczny wzrost jest czymś, czego można pragnąć. Przyczynę tego pragnienia można przypisać przekonaniu, że wzrost liczby ludności jest współmierny do wzrostu gospodarki, ponieważ im większa populacja, tym bardziej aktywna będzie gospodarka. Nieustanny wzrost liczby ludności będzie prowadził do nieustannego wzrostu w gospodarce pod względem popytu na produkty ze strony członków społeczności, prowadząc do większej produkcji i większej konsumpcji z pożądanym wpływem na Produkt Krajowy Brutto (PKB).
Kiedy populacja narodu rośnie, koncepcja ciągłego wzrostu polega na tym, że ci ludzie muszą konsumować zasoby, aby przetrwać i prosperować. Oznacza to, że stały wzrost liczby ludności doprowadzi do sytuacji, w której gospodarka zawsze będzie mogła zależeć od popytu ze strony członków społeczności, aby utrzymać rosnącą populację. Tacy ludzie będą potrzebować pieluch, łóżeczek dziecięcych, jedzenia, schronienia, usług i innych materiałów eksploatacyjnych w innych, aby żyć wygodnie. Ten popyt na produkty i usługi również sprzyja i podtrzymuje ciągły wzrost gospodarki, ponieważ producenci i wytwórcy będą dążyć do nadążania za popytem, co prowadzi do wzrostu zatrudnienia, większej aktywności na rynku i związanego z tym wzrostu gospodarka. Zakłada się tutaj, że wzrost populacji jest równoległy do wzrostu gospodarczego, chociaż niektóre przykłady z narodów, które są w zasadzie przeludnione, niekoniecznie wykazywały odpowiedni poziom wzrostu gospodarczego proporcjonalnie do wzrostu populacji.
Błąd ciągłego wzrostu polega na założeniu, że taki wzrost jest trwały, zwłaszcza gdy nie ma żadnego rodzaju kontroli ani miernika, za pomocą którego można by ustalić właściwy procent wzrostu w określonym okresie, który przyniesie pożądane efekty. Poza tym brakiem miary, niekontrolowany wzrost ma więcej niż swój udział w negatywnych skutkach, jeśli chodzi o presję, jaką spiralny wzrost wywiera na ograniczoną ilość zasobów na planecie. Nieustanny wzrost liczby ludności oznacza, że musi istnieć dostępne i nieustające źródło zasobów, aby utrzymać wzrost, gdy nic nie może być dalsze od prawdy. Wynika to z faktu, że większość zasobów na ziemi nie jest niewyczerpalna i wyczerpie się, jeśli utrzymany zostanie nieustanny wzrost — na przykład ziemia.