Oddychanie metodą Pilates jest jednym z podstawowych fundamentów, na których opierają się ćwiczenia Pilates. Oddychanie metodą Pilates koncentruje się na głębokich wdechach, całkowitych wydechach oraz świadomości pozycji i postawy ciała podczas oddechów. Zwolennicy uważają, że ta technika oferuje wiele korzyści, w tym lepsze krążenie i dotlenienie krwi. Zajęcia Pilates kładą nacisk na technikę oddechową, aby jak najlepiej wykorzystać ćwiczenia, a instruktorzy zachęcają również uczniów do stosowania techniki oddechowej w codziennym życiu w celu uzyskania maksymalnych korzyści.
Prawidłowe oddychanie Pilates zaczyna się od postawy. Siedzenie, leżenie lub stanie prosto z rozluźnionymi ramionami, a poziom podbródka zapewnia optymalną pozycję oddechową. Zachowaj szczególną ostrożność, aby mieć prostą klatkę piersiową, która nie jest zgarbiona. Obserwacja siebie w lustrze pomaga osiągnąć te cele postawy.
Oddychanie Pilates dzieli się na dwa obszary skupienia: wdech i wydech. Aby prawidłowo wdychać, wyobraź sobie wypełnienie płuc, brzucha i pleców powietrzem. Oddech wystarczająco głęboki uniesie nieco ramiona, wydłuży klatkę piersiową i popchnie przeponę w dół. Te ruchy pomagają płucom wypełniać się pełniej powietrzem. Unoszenie ramion w połączeniu z wdechem pozwala na jeszcze większy wlot powietrza.
Wydech oddechowy Pilates skupia się na wydaleniu każdej części oddechu z płuc; zrobienie tego spowoduje kolejny głęboki wdech i wzór się powtórzy. Całkowite wydalenie oddechu powoduje, że przepona wypycha się w górę, a klatka piersiowa opróżnia się. Opuszczanie ramion z wydechem pomaga zwiększyć siłę ruchu. Technika oddychania powoduje skurcz brzucha, wzmacniając w ten sposób mięśnie rdzenia, które w przeciwnym razie mogą być mało ćwiczone.
Ta technika jest również znana jako oddychanie boczne, ponieważ klatka piersiowa powinna poruszać się na boki. Ćwiczenia oddechowe angażują mało używane mięśnie między żebrami, aby to osiągnąć. Uważa się, że oddychanie kondycyjne wspomagane przez Pilates zwiększa krążenie z powodu pełnych wdechów i wydechów. Zwolennicy twierdzą również, że oddychanie metodą Pilates zwiększa poziom tlenu we krwi, co pomaga rozluźnić mięśnie. Zwolennicy twierdzą również, że metoda oddychania zwiększa koncentrację z powodu zwiększonej świadomości własnej postawy i wzorca oddychania.
Techniki oddechowe Pilates są częścią podstawowych zasad ćwiczeń. Inne zasady obejmują koncentrację, kontrolę, przepływ, precyzję i centrowanie. Zwolennicy Pilatesu wierzą, że prawidłowe oddychanie pomaga stworzyć podstawy dla tych innych zasad. Joseph Pilates, twórca programu ćwiczeń, tak bardzo wierzył w technikę oddychania fitness, że cytuje się go, mówiąc: „Nawet jeśli nie stosujesz się do innych instrukcji, naucz się prawidłowo oddychać.