Czym jest pamięć epizodyczna?

Pamięć epizodyczna to forma pamięci, która pozwala przypomnieć sobie wydarzenia o osobistym znaczeniu. Wraz z pamięcią semantyczną tworzy deklaratywną część pamięci długotrwałej, część pamięci dotyczącą faktów i informacji, coś w rodzaju encyklopedii w mózgu. Innym rodzajem pamięci długotrwałej jest pamięć proceduralna, która jest sekcją mózgu zawierającą instrukcje.

Podstawowy kontrast między pamięcią epizodyczną a semantyczną polega na tym, że wspomnienia epizodyczne są wspomnieniami, które można jednoznacznie opisać i stwierdzić, podczas gdy pamięć semantyczna dotyczy pojęć i idei. Na przykład pojęcie stołu jest zawarte w pamięci semantycznej, ale kiedy ktoś opisuje swój stół kuchenny, jest to wspomnienie epizodyczne. Pamięć proceduralna może również wchodzić w interakcje z pamięcią deklaratywną, na przykład gdy ktoś prowadzi samochód, używając pamięci proceduralnej do zapamiętania, jak prowadzić, pamięci semantycznej do zdefiniowania samochodu i pamięci epizodycznej do przywoływania określonych doświadczeń z jazdy.

Wspomnienia epizodyczne mogą odnosić się do ogólnych lub konkretnych wydarzeń, takich jak uczucie jazdy pociągiem lub konkretne wydarzenie, które miało miejsce w pociągu. Może również zawierać fakty, takie jak nazwiska światowych przywódców i tak zwane wspomnienia „flashbulb”, które powstają w okresach intensywnych emocji. Klasycznym przykładem pamięci flashowej z XX wieku jest zabójstwo prezydenta Kennedy’ego, wydarzenie, które zostało żywo zapamiętane przez żyjących wówczas ludzi.

Wystarczy jedna ekspozycja, aby uformować epizodyczne wspomnienie, które prawdopodobnie wyewoluowało na wczesnym etapie ewolucji człowieka, aby nauczyć ludzi unikania potencjalnie śmiertelnych błędów. Na przykład ktoś, kto prawie utonął jako dziecko, często rozwija lęk przed wodą w odpowiedzi na to pojedyncze doświadczenie. Ludzie codziennie angażują się w naukę epizodyczną, ale dzieci często dostarczają bardzo uderzających przykładów uczenia się epizodycznego, ponieważ odkrywają świat, który jest im przede wszystkim nieznany, i dlatego stale mają nowe doświadczenia, które są zapisywane w pamięci epizodycznej.

Ten obszar pamięci długotrwałej jest krytyczną częścią tożsamości. Ludzie są kształtowani przez wydarzenia, w których uczestniczą i wchodzą w interakcje, a utrata epizodycznych wspomnień może powodować u ludzi zamieszanie lub niepokój, ponieważ brakuje im kontekstu dla ich tożsamości. Niektórzy badacze sugerowali, że pamięć epizodyczna czasami zamienia się z czasem w pamięć semantyczną, a mózg łączy rodzinę podobnych doświadczeń, aby stworzyć koncepcję semantyczną. Na przykład, różne wspomnienia różnych oparzeń mogą być połączone w pamięć semantyczną, aby zapewnić pojęcie „gorące” wraz z informacją o tym, jakie rzeczy mają tendencję do bycia gorącymi.