Platforma polityczna to szereg stanowisk w kwestiach politycznych, które są wykorzystywane do promowania określonej partii politycznej lub kandydata. Często przybiera formę manifestu, starannie sformułowanego dokumentu politycznego, który przemawia do wyborców, poruszając szereg ważnych dla nich kwestii. Analiza tych platform jest przedmiotem zainteresowania wielu osób, zwłaszcza w latach wyborów prezydenckich, kiedy partie polityczne walczą o kontrolę nad narodem, a ich pozycja jest istotnym narzędziem.
Poszczególne tematy w ramach platformy politycznej są czasami określane jako „deski”, doprowadzając metaforę platformy do logicznego zakończenia. Wspólne deski obejmują stanowiska w kwestiach takich jak edukacja, środowisko, bezpieczeństwo narodowe, opieka społeczna itd., przy czym pozycje są dostosowywane do zmieniających się wartości kulturowych i pojawiających się problemów globalnych. Na przykład w Stanach Zjednoczonych po atakach terrorystycznych z 2001 r. wiele partii politycznych w ramach swojej platformy przyjęło twarde stanowisko wobec terroryzmu.
Zazwyczaj każda partia polityczna ma swoją platformę, a poszczególni członkowie tej partii mają własne stanowiska, które często są ściśle zbieżne ze stanowiskami partii. Szeroki zakres platformy narodowej ma na celu przyciągnięcie wyborców do tej partii w nadziei na stworzenie lojalności i potencjalne wygenerowanie wyborców, którzy będą automatycznie wybierać kandydatów powiązanych z tą partią na mocy platformy krajowej. Poszczególne platformy mają tendencję do koncentrowania się bardziej na kwestiach regionalnych i osobistych przekonaniach politycznych kandydatów, przy czym wielu kandydatów skupia się na kwestiach domowych, takich jak ubóstwo.
Wiele osób kojarzy konkretne partie z konkretnymi sprawami, ponieważ te kwestie stanowią podstawę filozofii partii. Na przykład, niektóre partie polityczne znane są z bezpośredniego podejścia do rządu krajowego, skupiającego się na prawach poszczególnych regionów do określania własnej polityki, podczas gdy inne wolą rząd zorganizowany bardziej centralnie. Twórcy platformy politycznej starają się odwoływać do powszechnych obaw społeczeństwa, jednocześnie sprawiając, że ich partia wydaje się jedynym patriotycznym wyborem dla wyborców.
Platforma jest zwykle szeroko rozpowszechniona, a dziennikarze i komentatorzy są zachęcani do cytowania z niej, gdy analizują kandydatów i nadchodzące wybory. Kandydaci zapoznają się również ze stanowiskami swoich przeciwników, aby mogli zidentyfikować słabe punkty potencjalnego ataku, a wyborcy często będą słyszeć retorykę na temat kandydata lub platformy partii na wiecach politycznych.