Wierzcie lub nie, ale partie polityczne służą innym celom poza wywołaniem 95% wszystkich kłótni, jakie kiedykolwiek rozpoczęły się od zarania dziejów. Pomagają zdefiniować przekonania i stanowiska potencjalnych wyborców w ważnych kwestiach i wykorzystać tę siłę w liczbach, aby pozyskać kandydatów, którzy podzielają te poglądy, wybranych na urząd. Obecnie Stany Zjednoczone mają dwie główne partie polityczne, Partię Demokratyczną i Partię Republikańską. Istnieją również różne strony trzecie, ale ich wpływ polityczny jest ogólnie uważany w najlepszym razie za marginalny.
Z grubsza rzecz biorąc, partie polityczne służą temu samemu celowi w świecie politycznym, co wyznania lub sekty w świecie religijnym. Gdyby jednostka była jedyną żywą osobą na wyspie, jej słowo byłoby uważane za prawo. Jednak gdy pojawi się druga osoba, prawie nieuchronnie pojawią się różnice zdań. W miarę przybywania coraz większej liczby osób różnice te mogą dzielić mieszkańców na różne obozy myśli. Wspólne mieszkanie na wyspie nadal byłoby dla wszystkich priorytetem, ale różnice zdań co do tego, jak osiągnąć ten cel, zawsze istniałyby.
Na większą skalę partie polityczne reprezentowałyby wszystkie te różne obozy myśli. Niektóre partie składają się z bardzo liberalnych członków, którzy uważają, że większy rząd krajowy ma obowiązek świadczenia podstawowych usług dla wszystkich obywateli. Inni składają się z bardzo konserwatywnych członków, którzy uważają, że mniejszy rząd krajowy powinien pozwolić sektorowi prywatnemu na świadczenie takiej pomocy. To właśnie różnice polityczne, takie jak ta, stwarzają potrzebę istnienia co najmniej dwóch partii politycznych, jednej bardziej postępowej, a drugiej bardziej konserwatywnej.
Partie polityczne pomagają także w określeniu konkretnych kwestii i stanowisk, które wpisują się w ich szeroki wachlarz konserwatywnych lub liberalnych poglądów. Partia Demokratyczna na przykład może zająć oficjalne stanowisko w kontrowersyjnej kwestii, takiej jak prawo do aborcji. Stanowisko Partii Republikańskiej może być w obronie życia. Proces ten trwa w przypadku wielu ważnych lub kontrowersyjnych kwestii. Indywidualni wyborcy, którzy chcą sprzymierzyć się z partią, mogą porównać stanowisko lub platformę każdej partii i zdecydować, która z nich jest najbardziej zgodna z ich osobistymi przekonaniami.
Innym celem tych grup jest siła liczebna. Stany Zjednoczone nie są prawdziwą demokracją, ale raczej republiką przedstawicielską. Zamiast logistycznego koszmaru 300 milionów osób ubiegających się o urząd wybierany co kilka lat, różne partie polityczne aktywnie wyszukują wykwalifikowanych kandydatów z niezbędnymi umiejętnościami i strukturą przekonań, aby reprezentować platformę ich partii podczas pełnienia swoich kadencji. Nie wszyscy kandydaci polityczni w pełni zgadzają się ze stanowiskiem swojej partii w poszczególnych kwestiach, ale słuszne byłoby założenie, że kandydat Demokratów będzie miał nastawienie umiarkowane do liberalnego, podczas gdy kandydat Republikanów byłby w swoim myśleniu umiarkowany do konserwatywnego.
Dwie główne partie polityczne zostały oskarżone o zagłuszanie głosów innych grup dysponujących znacznie mniejszymi zasobami. Były jednak strony trzecie, które miały zauważalny wpływ na wynik wyborów krajowych. Kandydaci stron trzecich, tacy jak Ross Perot i Ralph Nader, potrafili odciągnąć głosy od głównych kandydatów partii politycznych i uświadomić wyborcom platformę swoich partii. Jednak wiele mniejszych partii rutynowo zajmuje kontrowersyjne stanowiska w kwestiach, takich jak legalizacja marihuany lub wystawianie marginalnych kandydatów w ramach oddolnych ćwiczeń politycznych.