Prawo popytu jest zasadą mikroekonomiczną. Zgodnie z tą zasadą wzrost ceny towaru lub usługi spowoduje, że liczba osób domagających się tego towaru lub usługi będzie kontraktować. I odwrotnie, spadek ceny towaru lub usługi spowoduje wzrost popytu na towar lub usługę. Aby prawo popytu było właściwie stosowane i rozumiane, czynniki zewnętrzne, takie jak dochód konsumenta, osobiste preferencje oraz cena lub dostępność towaru zastępczego są kontrolowane i nie są uwzględniane w analizie. Zasadniczo prawo popytu zapewnia wgląd w wpływ wahań cen na zachowania konsumentów — przy niższych cenach produkty lub usługi są bardziej atrakcyjne dla konsumentów, ponieważ po ich zakupie pozostaje im więcej do dyspozycji dochodu, podczas gdy przy wyższych cenach konsumenci mogą zrezygnować takie zakupy, ponieważ później będą mieli mniej pieniędzy.
Konsumenckie wzorce zakupowe uzasadniają prawo popytu. Na przykład podczas obfitych zbiorów owoców, takich jak jabłka i pomarańcze, kupujący kupują więcej, ponieważ wysoka dostępność tych owoców oznacza, że cena jest tańsza. Kiedy uprawy pustoszą naturalne elementy, takie jak mróz, huragany czy powodzie, cena tych towarów jest wyższa, ponieważ w sklepach spożywczych jest ich mniej, a konsumenci reagują na ten wzrost cen, powstrzymując się od zakupu tych owoców lub kupując je. inne owoce sezonowe. Ten sam pomysł można zastosować również do większych zakupów, takich jak domy. Często, gdy dom jest na wolnym rynku przez dłuższy czas, prawo popytu nakazuje sprzedającemu obniżyć cenę, aby przyciągnąć więcej potencjalnych nabywców.
Istnieje kilka przyczyn negatywnego związku między popytem a ceną, wyznaczonego przez prawo popytu. Po pierwsze, gdy cena produktu lub usługi wzrasta, wzrasta również koszt alternatywny zakupu tego produktu lub usługi. Większość konsumentów nie chce kupować czegoś, co uniemożliwi im zakup innych potrzebnych przedmiotów lub nadanie wyższego priorytetu zakupowi.
Również marginalizm wpływa na wydatki konsumentów. Marginalizm, zwłaszcza koncepcja malejącej użyteczności krańcowej, wyraża teorię, że z biegiem czasu konsumenci będą czerpać mniejszą satysfakcję z każdego dodatkowego zakupu określonego dobra lub usługi i ostatecznie uzależnią swoją decyzję o zakupie wyłącznie od ceny. Wreszcie, dopóki powiązane towary można kupić za mniejsze pieniądze, konsumenci zrezygnują z droższych produktów lub usług.